Az összességében egész hétvégén valamivel gyorsabbnak tűnő McLareneket legyőzve nyerte meg a Formula-1-es Japán Nagydíjat Max Verstappen, aki emiatt finoman utalt rá, hogy a wokingiak versenygépében ülve még dominánsabb lehetett volna Suzukában.
Verstappen persze nem tagadja, hogy a vasárnapi sikernek a szombati parádés pole-pozíciós körével ágyazott meg, amely után Lando Norrisék már nem tudtak mit kezdeni sem a pályán, sem stratégia terén vele a nagydíjon.
„Amikor idejöttem, egyáltalán nem számítottam rá, hogy nyerni fogok itt, ahogy a pénteki nap után sem” – ismerte el a Viaplay kamerái előtt nyilatkozva a Red Bull pilótája. „A pole-ból való rajtolás volt a legfontosabb ezen a hétvégén. A McLaren szerintem gyorsabb volt, de nem tudtak DRS-távolságon belül kerülni, hogy előzzenek.”
Amikor arról kérdezték, hogy a pilótán múlt-e a japán győzelem, Verstappen így felelt: „Nagyon elégedett vagyok azzal, amit csinálok. Bele sem akarok gondolni, mi lenne, ha a másik autóban ülnék. Akkor nem is láttatok volna!”
A négyszeres világbajnok ugyanakkor gyorsan hozzátette, hogy természetesen csapatmunka eredénye volt az eredmény, nem is csak a versenymérnökét, Gianpiero Lambiasét kiemelve:
„Végső soron mindig a csapat működik remekül együtt, beleértve GP-t és ezen a hétvégén egy új teljesítménymérnököm is volt Hugh Bird révén. 2020 végéig is vele dolgoztam, és igazából nagyon jól ment. Jó döntéseket hoztunk az időmérő előtt. Ha meghallgatjátok az onboardokat, nagyon simán ment mindent GP és közben. Ezek az igazán fontos dolgok.”
A 27 éves holland versenyző persze azt is hangsúlyozta a vasárnapi versenyt követően, hogy a mostani siker ellenére sem oldották meg az RB21-es problémáit, továbbra is vannak korlátjaik, amelyeket le kell küzdeniük, ha mindenhol győzelemért akarnak csatázni, pláne akkor, ha a vb-címért is küzdeni akarnak.
Verstappen az F1-es Japán Nagydíjon aratott diadalával egyetlen pontra megközelítette a világbajnoki összetettben az éllovas Norrist.
