Kétarcú időmérőt zárt az Alpine: míg Pierre Gasly az ötödik helyezést és a negyedik rajtkockát szerezte meg az első Las Vegas-i Nagydíjra, addig Esteban Ocon csupán 17. helyre kvalifikált – a francia szerint Max Verstappen tette tönkre időmérőjét, ezért esett ki már a Q1-ben.
Torlódás, előzgetések, idiótázás a Q1-ben
A jelenetsor az utolsó gyorskörök felvezető körén történt, ahol öt autóból álló boly állt össze a 14-es kanyarban: mindenki arra játszott volna, hogy a megfelelő pozícióban legyen, elegendő teret hagyjon maga előtt, ugyanakkor a minimumidő szabályát is betartsa.
Verstappen azt az utasítást kapta, hogy a mögötte levők közül maradjon Zhou előtt, de Tsunodát engedje el, mert a japán gyorskörön van – ez az információ egyébként téves volt. Hátrébb a két Alpine érkezett, akik közül Ocon fogta magát, támadásba lendült és egy gyors irányváltással megelőzte az Alfa Romeót és az AlphaTaurit is, így ellehetetlenítette, hogy a holland elengedje a japánt.
Az Alpine a gyorskör megkezdése előtt megelőzte a Red Bullt, hogy jobb pozícióban legyen – Verstappen azonban visszavette a pályapozíciót, már a gyorskörön az első kanyarban, ezzel szélesebb ívre kényszerítette Ocont, akinek elúszott gyorsköre.
Mindkét versenyző ingerülten rádiózott. „Ez már egy vicc, tényleg, Verstappen úgy bevetődött, mint egy őrült” – mondta Ocon az első kanyarban történt incidensről, a holland viszont Ocon korábbi megmozdulásait kritizálta velősen: „Hülye idióta” – mondta a franciáról. Az incidens 1:07-től szerepel az időmérő összefoglalójában.
Ocon: Volt egy különbség Max és köztem
„A különbség köztem és közte az, hogy nekem azt a kört meg kellett csinálnom, mert az elsőben forgalomba kerültem. Ha nem sikerül másodjára, kiesek” – nyilatkozta az időmérő után Ocon: Verstappen vele ellentétben kényelmes továbbjutó pozícióban is volt. Egy másik tényező játszott még szerepet, a maximális köridő tiszteletben tartása, ami miatt Brazíliában háromhelyes rajtbüntetést kapott.
„Neki bőven volt tempója, megtehette, hogy nem csinál második kört. Emellett nem feleltünk meg a deltának, pluszban voltunk és három autó sorakozott fel előttünk. Mennünk kellett, különben szabálytalanok lettünk volna, és én már az előző versenyen is büntetést kaptam ilyenért. Nem történhetett meg újra. Nem volt választásom, mennem kellett. A különbség Max és köztem az, hogy ő harmadik, én meg 17. lettem” – adta elő nézőpontját Ocon.
Gasly azt hitte, mindketten kiesnek
Az időmérő ötödik helyét megszerző másik alpine-ost meglepte a végeredmény. Az autó eddig szenvedett az alacsony leszorítóerőt kívánó pályákon, Gasly is gyengélkedett az időmérőig – kevésbé lepődött volna meg, ha Oconnal együtt az ő időmérője is véget ért az első szakaszban.
„Arra számítottunk, hogy mindketten kiesünk a Q1-ben, végül pedig az ötödik helyre kvalifikáltunk, talán idén a legjobb helyre az olyan pályák közt, amelyek nem kedveznek az autónak a sok hosszú egyenes miatt” – mondta a riportereknek a másik francia. „Szóval nagyon elégedett vagyok, mivel a hétvégét beáldoztuk a jövő évi beállítások próbálgatása érdekében, így az időmérőig nem is volt meg a megfelelő beállítás.”
