Lando Norrist a jelenlegi Formula-1-es mezőny egyik legnagyobb ígéretének tartják: a McLarennel az elmúlt években többször is a középmezőny legjobbja volt – tavaly is hetedik lett a pilóták értékelésében –, a többszörös nagydíjgyőztes Daniel Ricciardót magabiztosan győzte le házon belül, csak éppen a futamgyőzelem várat még magára. Nem csoda, hogy a britet annak ellenére is rendszeresen szóba hozzák a Red Bull-lal vagy épp a Mercedesszel, hogy 2025-ig érvényes szerződése van a wokingiakkal.
Pedig a McLaren részéről Zak Brown leghamarabb jövőre, de még inkább csak 2025-ben várja azt, hogy éreztesse a hatását a számos infrastrukturális fejlesztés, így például az idén működésbe lépő új szélcsatorna – sőt, Andrea Stella csapatfőnök a hétfői bemutatón azt is elismerte, hogy nem is teljesen elégedettek azzal az autóval, amivel nekivágnak az idei szezonnak, több fronton is az idény eleji fejlesztésektől várnak előrelépést.
Norris ennek ellenére hangsúlyozta, hogy türelmesen kivárja, amíg a patinás alakulat újra az F1 élmezőnyébe kerül: „Egy olyan csapat vagyunk, akiknek bajnokságokat kellene tudnia nyerni, és rövidesen mindenünk adott is lesz ehhez. Talán nem én vagyok a legtürelmesebb ember, de ezt is megtanuljuk, amikor bekerülünk az F1-be. Addig pedig minden tőlem telhetőt megteszek, hogy az egyes hétvégéken mindent elérjek, ami lehetséges, így állok hozzá” – idézi a fiatal pilótát a Crash.net szakoldal.
„Megvan bennem a türelem, hogy kivárjam a következő éveket – és nem is csak kivárjam, hanem a legtöbbet kihozzam a következő két idényből. Bizonyos mértékben örömmel teszem ezt: még csak 23 éves vagyok, úgy érzem, még rengeteg évem lehet. Két évről van szó, szóval valószínűleg 25 leszek akkor, amikor olyan helyzetbe kerülhetünk, hogy igazán komoly célokért harcolhassunk.”
„Időnként nehéz ez persze, hiszen versengő típus vagyok, nyerni akarok, szóval azon gondolkodom, hogyan juthatnánk el oda hamarabb, ugyanakkor komfortosan is érzem magam abban a helyzetben, ahol most vagyok. Bízom a csapatban. Ha nem így lenne, talán más lenne a hozzáállásom, de fontos a bizalom – nekem, de a csapatnak is. Egyáltalán nem veszítettem el a bizalmamat a csapatban, örömmel folytatom velük a munkát és vagyok részese a győzelmekért és bajnokságokért való harchoz visszavezető útnak.”
Idén a negyedik hely a cél az F1-ben
Norris természetesen arról is szót ejtett, hogy 2023-ban mit tekint reálisan elérhető célkitűzésnek, amelynek elérésével már elégedett lenne: a brit szerint a három élcsapat mögötti „best of the rest” pozíciót kell célkeresztbe vennie a McLarennek.
„Reálisan az lehetne sikeres év, ha így is nagy előrelépéseket tennénk, ahol visszatérhetnénk a középmezőny elejében való harcba. Ez tavaly kicsúszott a kezeink közül azzal, hogy az Aston nagyon jó teljesítményt nyújtott olykor, időnként jelentősen jobbat, az Alpine pedig le is győzött minket és megszerezte azt a pozíciót. Nekünk kell lennünk a csapatnak, amely vezeti a top 3 istálló mögötti harcot, s ha a szezon végén legalább nagyjából ebben a pozícióban leszünk, hogy a konstruktőri negyedik helyért harcolunk, akkor azzal elégedettek lehetünk. Ambiciózus vagyok, rengeteg munka vár ránk, hogy ezt elérjük, de szerintem ez egy reális cél. Nem hiszem, hogy azt várhatnánk, hogy versenyben legyünk idén a Red Bull-lal, a Ferrarival és a Mercedesszel, még hosszú út áll előttünk, hogy eljussunk arra a pontra.”
