Joggal remélhette a McLaren, hogy a 2021-es, győzelmet is hozó szezon után legalább olyan jól indítanak, mint közvetlen riválisuk, a Ferrari. Barcelonában még úgy is tűnt, hogy újra ott lehetnek a tűz közelében, ám Bahreinben egymás után botlottak a problémákba, és míg a maranellói gárda pole-pozíciónak örülhetett, addig a wokingiak a tízen kívül találták magukat.
Daniel Ricciardo, aki a szezonnyitóra felgyógyult a koronavírusból, már a Q1-en sem jutott túl, a kiesést pedig egy egyszerű okéval vette tudomásul. Az időmérő után az ausztrál elmondta, túlságosan nem lepődött meg a történteken. „Ez egyértelműen nem jó eredmény, de őszintén szólva már tegnap óta elég nehéz volt minden. Barcelona után természetesen mindenki nagyon optimista volt, ám itt új problémákkal kellett szembenéznünk, ami túl sok volt egyszerre.”
Ricciardo azt is elismerte, a korai búcsújában nagyban közrejátszott az is, hogy jóval kevesebb lehetősége volt megbarátkozni az idei autóval. „Tegnap megint elég sok pályaidőt vesztettem, így lépéshátrányból indultam, és őszintén szólva elég nehéz innen elmozdulni. Jócskán kell még fejlődnünk. Egyértelműen nem ott vagyunk, ahol lenni szeretnénk, de ez van. Megpróbálunk minél gyorsabban tanulni ebből. Őszintén szólva csalódott vagyok, de nem mondanám, hogy túl nagy meglepetés ért” – tette hozzá.
Abból az optimizmusból azonban nem veszített teljesen, egyáltalán nem írná még le a csapatot. „Ez még csak az első verseny, túl korán van ahhoz, hogy nyugtalankodjunk. Ami engem illet, számomra a fő most az, hogy a versenyen minél több kört megtegyek. Persze azért fogok támadni, és odateszem magam” – ígérte.
Lando Norris valamivel tovább jutott, mint csapattársa, de neki is a 13. hely volt a maximum ma. Ricciardóhoz hasonlóan pedig ő sem lepődött meg. „Körülbelül ott vagyunk, ahova vártuk magunkat. Persze mindig reménykedsz, hogy történik majd valami, de ez ma nem az a nap volt. Örülök, hogy legalább a Q1-ből továbbjutottam, a 13. hely is több, mint a semmi. Az igazán nehéz ebben az, hogy úgy éreztem, remek lett a kör” – mondta a McLaren britje a kvalifikáció után.
Ő most türelemmel lenne, mert bár bízik csapatában, csak remélni tudja, hogy a gondok megoldása nem fog elhúzódni. „Még mindig sok lehetőséget tartogat ez a szezon. Az F1-ben vannak dolgok, amiket napokban vagy másodpercekben mérünk, de amikor fejlődésről van szó, különösen, ha fél vagy egy tized másodpercről, az egy évet is igénybe vehet. Keményen fogunk dolgozni ezen, remélhetőleg már holnapra is jobbak lehetünk valamivel, és Szaúd-Arábiában is javulhatunk. De ma ennél többet nem tudtunk tenni” – fogalmazott Norris, aki abban reménykedik, hogy a stratégia révén előrébb léphet néhány pozíciót a versenyen.
