Az időmérő rögtön drámai pillanatokkal indult, amelynek főszereplője a pontversenyt vezető Sebastian Vettel volt. A német autóját folyamatosan dolgoztak a szerelők a harmadik edzés végén történt műszaki meghibásodása után, és egy vízszivárgás következtében a teljes hajtásláncot ki kellett cserélniük a korábban használtra. Időben elkészültek, így a német a Q1 elején a pályára hajthatott, de autója már a második körben lelassult, és mérnökei megállásra szólították fel.
Úgy tűnt, minden veszve Vettel számára, ám a négyszeres bajnok nem parkolt le, és hamarosan visszatért a lélek az autójába, ráadásul rögtön egy igen gyors körrel vágott vissza, amivel biztosította is a helyét a továbbjutók között. Az élen végül Hamilton zárt Raikkönen, Vettel és Bottas előtt, míg a kiesők közé öt különböző csapat autója került: Ericsson, Palmer, Stroll, Vandoorne és Kvjat foglalhatják el sorrendben a 16-20. pozíciókat a vasárnapi rajtrácson.
A Q2-ben ismét a Mercedes és a Ferrari foglalta el az első négy helyet, de immár egészen szorosan: Hamilton mögött egy tizeden belül végzett Vettel és Bottas is. A továbbjutók között ott volt még a két Red Bull, a két Force India, valamint Massa, és meglepetésre a szezon során először Alonso is, aki rosszul kezdődött hétvégéjéből szombatra mégis ki tudott hozni valami lelkesítőt a McLaren számára, ráadásul csak egy másodperc választotta el őt az élen záró Hamiltontól. Éppen lemaradt a legjobb tízről Magnussen, míg csapattársa, Grosjean akkor bukta el a lehetőséget, amikor hibázott és látványosan lecsúszott a pályáról utolsó próbálkozásakor.
A Q3-ban csak a három élcsapat készült két gyorskörrel, nekik sikerült ugyanis eggyel több gumiszettet megspórolniuk a továbbiakban. Az első próbálkozások után a Mercedes került előnybe, ekkor Hamilton, Bottas, Raikkönen, Vettel volt a sorrend az élen.
Második próbálkozásra Hamiltonnak nem sikerült javítania, de továbbra is megőrizte pozícióját csapattársa előtt. A Ferrari-pilóták azonban erősnek tűntek, Raikkönennek és Vettelnek is volt egy-egy lila szektora az elején, a kör végére azonban veszítettek kissé. Vettel így is be tudott jönni a második helyre, csupán fél tizeddel Hamilton mögé, míg Raikkönen a 4. helyen zárt. A Red Bulloké lett a szokásos 5-6. hely, Alonso pedig még tovább tudta emelni a szintet, hiszen a 7. rajthelyre jött fel Perez, Massa és Ocon elé.
