Mindössze a harmadik versenyig kellett várnunk arra, hogy Valtteri Bottas először legyőzze házon belül Lewis Hamiltont egy időmérő edzésen: a Williamstől érkezett finn minimális előnnyel csente el a pole-t Bahreinben háromszoros világbajnok kollégája elől. Bottas az északiaktól megszokott hűvös nyugodtsággal vette tudomásul karrierje eddigi egyik legfontosabb mérföldkövét:
„Nagyon boldog vagyok, hiszen ez életem első pole-pozíciója. Már több mint 50 futamot teljesítettem az F1-ben, de végre összejött. Remélem, ez csak az első volt és lesz még sok ezen kívül is” – nyilatkozta a leintést követően. „Nagy köszönettel tartozom a csapatnak, hogy ilyen autót adtak alám, ráadásul mindketten az első sorból indulunk holnap, szóval kiváló munkát végeztünk, nagyon eltaláltuk az esti beállításokat.”
Arra a kérdésre, hogy mi volt a rajtelsőség megszerzésének kulcsa a sivatagi pályán, meglehetősen általános választ adott a Mercedes pilótája: „Nem egy könnyű pálya, eléggé technikás a vonalvezetése, nehéz mindent összerakni. Kemény féktávok vannak, könnyű elrontani a kanyarcsúcspontokat, és persze fontos, hogy meglegyen a megfelelő egyensúlya az autónak.”
Hamilton így idén először a második helyre szorult, pedig a kvalifikáció utolsó etapjának első felében még ő állt a tabella élén. A brit ennek ellenére sem csalódott, és izgatottan várja a vasárnap itthoni idő szerint 17 órakor startoló viadalt:
„Először is nagyon gratulálok Valtterinek, igazán keményen dolgozott, és persze a csapatnak is. Nagyszerű munka, le a kalappal. Az első Q3-as köröm igen jól sikerült. Felnéztem, és láttam, hogy közel vagyunk egymáshoz. A második körömön kis időt veszítettem, de nagyon jó csata volt, minden időmérőnek ilyen szorosnak kellene lennie. Összességében elégedett vagyok, hiszen megvan az első sor, és ez a legfontosabb.”
