Bottas legyűrte Hamiltont a bahreini pole-ért!

Az időmérő edzés első szakaszában a két Sauber aktivizálta magát a leghamarabb, és amíg folyamatosan jöttek az idők a gyorsabb szuperlágy abroncsokon, Valtteri Bottas a sárga jelzésű lágy gumikkal lőtte be Mercedesét az élre. Verstappen szuperlágyakon javított, az első körén hibázó Hamilton viszont lágyakkal vette át a vezetést, 1:30.814-es idővel. Négy perccel a Q1 vége előtt csak Romain Grosjean autózott a pályán, majd meglepő módon a kieső helytől viszonylagos biztonságban, egy másodpercre lévő Kimi Raikkönen is pályára hajtott.

A finn a harmadik helyre ugrott fel (miután a hátsó egyenesben egy elem lerepült az autójáról), sokkal nagyobb mozgolódás volt viszont a mezőny végén: a 2017-es trendeknek megfelelően öt különböző csapat képviseltette magát a kieső helyeken. Kevin Magnussen (Haas), Marcus Ericsson (Sauber), Sergio Perez (Force India), Stoffel Vandoorne és Carlos Sainz (Toro Rosso). A spanyol leggyorsabb első szektort futott, de a kör végén félre kellett állnia, így honfitársa, Fernando Alonso lépett tovább a legjobb 15 közé.

Már itt látszott, milyen szoros a mezőny, hiszen az utolsó helyezett Magnussen két másodperccel maradt el a legjobb időt autózó Hamiltontól, 1,3 másodperces differencia viszont már kiesést jelentett. A Q2-ben természetesen már minden autóra szuperlágyakat szereltek fel a csapatok, és az első körök után egyértelmű Mercedes-Ferrari-Red Bull sorrend alakult ki, noha Sebastian Vettel csak 61 ezreddel maradt el az éllovas Hamiltontól.

Noha még pörögtek a percek, ekkora már egyértelművé vált, hogy Fernando Alonso nem fog mért kört futni, ezért biztossá vált kiesése. Lance Stroll is sokáig húzta a bokszban, de hiába hajtott ki onnan, ideje nem volt elég a továbbjutáshoz. A spanyolhoz és a kanadaihoz csatlakozott még Esteben Ocon (Force India), Pascal Wehrlein (Sauber) és Danyiil Kvjat (Toro Rosso) is, óriási meglepetés volt viszont a Renault szereplése: Nico Hülkenberg ötödik, Jolyon Palmer tizedik helyen lépett tovább. 

A Q3-ban szintén egyértelmű sorrend rajzolódott ki, némileg nagyobb különbségekkel, mint az előző szakasz során. Hamilton új körrekordot futott 1:28,792-vel, mindössze 52 ezreddel megelőzve Bottast, Vettel hátránya azonban már csaknem fél másodpercre rúgott. A következő sorozatot a finn kezdte, 23 ezreddel átvéve a vezetést, Hamilton viszont nem tudott visszavágni. A két Ferrari sem tudta megszorongatni a legjobb időt, így Bottas életében először szerzett pole-t a Bahreini Nagydíjra.

Sebastian Vettel a harmadik helyről kezdheti majd meg a vasárnapi versenyt, Daniel Ricciardo viszont szétválasztotta a Ferrarikat. Kimi Raikkönen lemaradása csaknem nyolc, Max Verstappené pedig több mint kilenc tizedre rúgott Bottashoz képest.

Az időmérő edzés végeredménye: