Vettel az élen, Raikkönen a sivatagban sétált

A szokásos sivatagi forróságban kezdődött meg a szezon harmadik versenyhétvégéje, a Bahreini Nagydíj az első szabadedzéssel, ahol visszatért a mezőnyben Pascal Wehrlein, aki immár fizikálisan is készen áll arra, hogy megejtse első rajtját a Sauber színeiben.

A gyakorlás első harmadában a Mercedesnél választottak némileg eltérő stratégiát a többiekhez képest, hiszen Lewis Hamilton és a kezdetben sokat csúszkáló Valtteri Bottas hamar lecserélték közepes gumikeverékeiket lágyakra, így ők ketten egyedüliként akkor is a pályán körözhettek, amikor 30-40 perc elteltével a többiek a bokszba hajtottak, hogy visszaadják a Pirellinek ezt a csupán az edzés kezdetén használható keményebb gumiszettet.

A nap első drámája a Ferrarit sújtotta, Kimi Raikkönen alatt ugyanis a hátsó egyenesben lelassult az autó, és füstölő motorral már csak leparkolni tudott vele a pálya szélén a pilóta. A csapat közleménye szerint a meghibásodást a turbó túlmelegedése okozta, ami miatt a finn a délelőtti gyakorlás nagy részét elveszítette, és igazán gyors kör nélkül a tabella legalján végzett.

Az ezt követő percekben azért még Raikkönen nyújtotta a műsort, mindössze azzal, hogy némi sétálgatásba kezdett. Mivel nem érkezett azonnal segítségére egy fuvar, ami visszavitte volna a bokszba, a finn a pálya által körülfogott kopár, sivatagos területen baktatott keresztül, ami bizonyára ismét vicces reakciókat fog kiváltani az F1 internetes közönségéből. Végül azért megtalálta őt egy robogó.

A McLarennek sem a mai volt a legjobb délelőttje, a másfél órás edzésnek volt egy olyan pillanata, amikor Fernando Alonso autója hátsó vezetőszárny nélkül, Stoffel Vandoorne-é pedig szétszerelt padlólemezzel pihent a bokszban. Végül mindketten vissza tudtak térni a pályára, de Vandoorne számára már nem tartott sokáig a körözés, alatta felmondta a szolgálatot az MCL32-es.

A legjobb köridőt az edzésidő második felének kezdetekor Sebastian Vettel futotta meg 1:32,697-tel, mögötte pedig a két Red Bull végzett. Erősen kezdtek a Force Indiák és a Williamsek is, míg a Mercedesek egyelőre még annyira sem koncentráltak a gyorskörökre, mint a többiek: Hamilton és Bottas csak a 10. és a 14. helyen zártak.

Az edzés utolsó tíz percébe érkezve Felipe Massa élt még át meleg pillanatokat, amikor nagy sebességnél megpördült, miután meghibásodtak a fékek a Williamsben. A fallal való találkozást megúszta a brazil, és végül óvatosan vissza tudta kormányozni autóját a bokszba.

Az első szabadedzés végeredménye: