A szezont megelőző teszteken is villogott az újonnan csatlakozott BMW, akkor már lehetett számítani arra, hogy alaposan felborulhat az eddig megszokott Audi-hegemónia (még ha tavaly az egyéni bajnoki címet nem is sikerült besöpörniük a kezdeti, rengeteg technikai hiba miatt). Ez Szaúd-Arábiában be is bizonyosodott, az Audik a dobogó közelében sem voltak, annál inkább Felix da Costa a BMW-vel.
Így kell megérkezni egy sorozatba új gyártóként, első versenyhétvége, első pole-pozíció és azonnal az első győzelem is zsebben. „Hogy számítottunk-e az azonnali sikerre? Nem. Remek érzés volt, hogy a tesztelési időszakot annyira pozitív eredménnyel zártuk, ahogy azt láthattuk. Tudtuk, hogy versenyképesek leszünk” – idézi Jens Marquerdtot, a BMW motorsport-igazgatóját a Motorsport.com szakoldal.
„Óriási megnyugvást jelentett számunkra, de ugyanakkor tudtuk, hogy minden más csapatnak jóval nagyobb tapasztalata van, mint nekünk. Ezért szerényen álltunk az Ad diriyahi hétvégéhez. Antonio fantasztikus kört rakott össze a kvalifikáción, nem voltak könnyűek a körülmények, leginkább azért, mert nem sokat mehettünk a pályán (leginkább az eső miatt) korábban. Az otthoni felkészülésünk viszont a jelek szerint kifejezetten jól sikerült.”
„Kiváló érzés, történelmi. Az első futam a BMW iFE.18-nak az Andretti istállóval karöltve, amit hosszú felkészülés előzött meg. A Münchenben dolgozó srácok a motorral, az Andrettinél dolgozó fiúk pedig a tesztelésnél remekül tették a dolgukat. Ezt a kitűnő teljesítményt azonnal pályára is tudtuk vinni az arab pályán és a pole-pozícióból győzelmet arathattunk, nem is kezdődhetne ennél jobban ez a program” – tette hozzá Marquardt.
Vajon a teljes szezon során a BMW diktálja majd a tempót, vagy a többiek visszavágnak?
