Bravúros párharcot követően egy büntetés döntött az austini harmadik helyről: hiába előzte meg Max Verstappent Lando Norris, és érte el harmadikként a kockás zászlót, mivel a manőver közben elhagyta a pályát, öt másodperccel büntették, így a két autó sorrendje megcserélődött.
A stewardok beleavatkoztak egy olyan harcba, amelybe nem kellett volna, hiszen Verstappen sem volt ártatlan, nyilatkozta a McLaren csapatfőnöke a leintés után:
„Az én nézetem az, hogy ahogyan a stewardok beleavatkoztak a motorsport egy ilyen gyönyörű jelenetébe, helytelen volt, hiszen mindkét autó elhagyta a pályát, mindkét autó előnyre tett szert. Sajnálatos, mert dobogós helyünkbe került, egy olyan futamunkba került, amely során türelmesek maradtunk, miután az első kör első kanyarjában letoltak minket. Ezt elfogadtuk” – nyilatkozta a helyszíni riportereknek Andrea Stella.
„Elég egyértelműen kifejtettem ezt a pozíciónkat, de a stewardok ilyen jellegű döntését nem lehet fellebbezni. Ezzel ez a fejezet részünkről lezárult, továbblépünk a következő futamra. Mindkét autó elhagyta a pályát, ezért részünkről nem volt kétséges, hogy a manőver helyes volt” – összegezte Stella, de egyben nyomatékosította, nem akarja, hogy az eset miatti vita túl nagy teret kapjon.
A futam után nyilatkozó Lando Norris szintén szóvá tette, amire csapatfőnöke is utalt: Verstappen a szóban forgó eset során és korábban, a rajtnál is kikényszerítette őt a pályáról, ezzel előnyt szerzett – mégsem kapott érte büntetést.
Wolff: Russellt és Norrist megbüntették, Verstappent nem
Nem csupán a McLarennél fejezték ki nemtetszésüket a stewardok vasárnapi munkája kapcsán, de a Mercedesnél is. Toto Wolff a csapatrádión, George Russell csatornáján jelentkezett be, és adott hangot annak, hogy az ítéletek nem teljesen voltak pártatlanok. Russell kérdezett rá a leintés után, Verstappen büntetést kapott-e az említett rajtnál történt incidensért, amire a csapatvezető válaszolt:
„Nem kapott érte büntetést. De a végén Landót büntették, amiért kiterelték és kint előzött. Mintha kicsit elfogult lenne a döntéshozás, de nem lep meg” – jelentette ki Wolff, aki aktív volt a csapatrádióban vasárnap, Russell büntetését Valtteri Bottas kiszorításáért így nyugtázta: „Totál vicc ez a büntetés George. Totál vicc.”
Verstappen úgy kommentálta az esetet: a véleményét meghagyja magának, hagyja a stewardoknak, hogy tegyék a dolgukat.
