Szerencsés pole-pozíciót szerzett Lando Norris az F1-es USA Nagydíj időmérőjén szombaton, miután a George Russell balesete által okozott sárga zászló meggátolta kihívóit abban, hogy javítsanak a köridőkön az utolsó próbálkozásaikkal. A brit az időmérőt követő értékelésében bevallotta, hogy valóban szerencséje volt, hiszen a Red Bull és a Ferrari tempója is jobbnak tűnt, mint az övék. A McLaren-pilóta viszont így a sprintfutamos negyedik rajthelye után a rendes nagydíjat az élről kezdheti majd meg.
„Azt hiszem, karrierem legjobb köre volt. Elég szép kör volt. Kicsit magasra tettem a lécet, mert a második körömön már azt éreztem, hogy nem fogok tudni tovább javulni, mindent kihoztam az autóból. Jó sokat változtattunk a sprintfutamról az időmérőre, és egyértelműen sikerült egy lépést tennünk előre, de még mindig nagyon szenvedünk…” – értékelt a sajtótájékoztatón Norris.
„Tudtam, hogy egy kicsit többet kell kockáztatnom, bele kell raknom azt a kis extrát, és tökéletesen összeállt. Egyértelműen nem tudtam volna megismételni a körömet. Nagyon boldog vagyok, egyáltalán nem gondoltam volna, hogy ma itt leszek.”
A szombati sprintfutamon úgy tűnt, hogy Norris abroncsai eléggé megadták magukat a 19 kör végére, ezért is veszítette el a verseny legvégén a második helyet és került nyomás alá Charles Leclerc által. A brit pilótát arról kérdezték, mennyire adhat aggodalomra okot ez a probléma a vasárnapi nagydíjon.
„Eléggé… Nem szívesen csinálnám újra. Nem hiszem, hogy olyan rossz volt a helyzet, mint amilyen, bizonyos események vezettek odáig. Sokat sikerült javítani az autónkon, de még mindig eléggé le vagyunk maradva, viszont jó pozícióban vagyunk. A relatív tempónk Maxhoz képest tegnap és ma is hasonló volt, viszont azt vártam, hogy a Ferrarik és a Mercedesek gyorsabbak lesznek. Kicsit talán sikerült felzárkóznunk, de nehéz futam lesz. A Ferrarik nagyon gyorsak voltak a sprintfutamon a gumik kopása ellenére, Max pedig Max. Mindig is azt mondtam, hogy Max az Max, gyorsak lesznek. Izgatott vagyok, jó harc lesz, élvezetes lesz nézni” – nyilatkozta a papaya gárda pilótája.
Norris versenymérnöke a Q3-ban azt mondta pilótájának a csapatrádión, hogy bízzon az autóban. A brit elmondása szerint ritka alkalom, hogy így kell biztatni a rádión, de megvolt rá az ok.
„Tudja, hogy általában nem szeretem az ilyet. Azt hiszem, a Q2 után azt mondtam a rádión, hogy egyáltalán nem vagyok magabiztos az autóban, mindenfelé pattogtam. Hiányzott belőlem a magabiztosság, ami kell egy jó körhöz. Csak meg kellett futnunk ezt a jó kört és ottlenni a többiekkel, én pedig pontosan ezt is tettem. Hogy ez Will (Joseph, versenymérnök – a szerk.) kommentje miatt volt-e, azt mondanám, valószínűleg nem, különben túlságosan táplálnám az egóját” – viccelődött a versenyző.
