Az elmúlt hetekben forrt a levegő Mohammed ben Sulayem körül: kis túlzással hetente keveredett feszültséggel teli helyzetekbe a Nemzetközi Automobil Szövetség 2021 vége óta regnáló elnöke. A Formula-1 vezetésével már egy ideje érezhető a konfliktus, de minden eddiginél jobban kiviláglott a törésvonal a szaúd-arábiai felvásárlással kapcsolatos pletykákra adott reakcióknál: Ben Sulayem túlárazottnak nevezte az állítólagos 20 milliárd dolláros ajánlatot, mire az F1 vezető jogászai levélben jelezték az FIA-elnök irányába, hogy túllépett a hatáskörén.
Szintén szembenállás figyelhető meg a sportág és a Szövetség között az esetleges új csapatok ügyében, amely kapcsán a minap hivatalosan is elindította az FIA a jelentkezési folyamatot. Ha pedig mindez nem lenne elég, Ben Sulayem amiatt is a kritikák célkeresztjébe került, hogy az idei évtől a versenyzők csak az FIA engedélyéhez kötve fejthetik ki a nagydíjhétvégéken a politikai, vallási vagy bármilyen más nézeteiket: emiatt még egy emberi jogi szervezet is felemelte a hangját.
A Formula-1-es istállók vezetői közül egyelőre senki nem kommentálta nyilvánosan a Ben Sulayem körüli történéseket – pontosabban a Ferrari élére nemrég kinevezett Frederic Vasseur annyit elejtett, hogy szerinte a szezon kezdetével csitulni fognak majd a kedélyek. A BBC Sport azonban idézett egy neve elhallgatását kérő csapatfőnök, aki tömören összefoglalta az álláspontjukat:
„Mindenki úgy gondolja, hogy mennie kell. Egyértelműen ez az általános nézet” – fogalmazott a meg nem nevezett csapatvezető. Egy másik felsővezető is lesújtó véleménnyel van az FIA elnökéről: „Széles körű az undor.”
A szexista megjegyzésbe bukhat bele az FIA-elnök?
A Ben Sulayemmel kapcsolatos ügyek közé tartozik egy olyan is, amely valójában bő két évtizede történt: az FIA-elnök korábbi, mostanra archivált honlapján találtak olyan megjegyzést, mely szerint „nem szereti azokat a nőket, akik okosabbnak hiszik magukat a férfiaknál, amiben nincs igazuk”. Maga Ben Sulayem egyelőre nem reagált a kiszivárgott idézetre, csupán az FIA részéről kommentálták annyival az esetet, hogy a megnyilvánulás nem tükrözi a sportvezető nézeteit.
Pedig a fentebb is idézett felsővezető szerint Ben Sulayemnek elnézést kellene kérnie: „Az ilyen típusú megnyilvánulások miatt naponta hullanak vezérigazgatók fejei” – mutatott rá. „Amit tennie kellene, hogy visszavonja ezeket és elnézést kér. ’21 éve tettem ezeket a megjegyzéseket, megbántam őket’, vagy bármi, amit mondani akar.”
A napokban egyébként olyan pletyka is felröppent, hogy valóban le szeretnék váltani az FIA elnökét az F1 részéről, sőt állítólag már a jelölt is megvan a helyére. Az FIA és az F1 közötti háborúról legutóbbi podcastadásunkban részletesen beszéltünk:
