Túlságosan nagy a McLarennel szembeni lemaradás – ismerte el Max Verstappen a Formula-1-es Bahreini Nagydíj pénteki szabadedzései után, Helmut Marko pedig arra is rámutatott, hogy elsődlegesen a gumik túlmelegedésével küszködik egyelőre a Red Bull.

Verstappen csak a második tréningen ült autóba, az elsőn még Ayumu Iwasa vezette az RB21-esét. A holland nyolcadik idővel zárta az esti gyakorlást, amely során a rádióban hallhattuk is panaszkodni – amit megerősített a nap végi értékelése a Sky Sports F1 kamerái előtt:

„Nehéz volt. Természetesen beletelt egy vagy két körbe, mire belerázódtunk, de a különbség így is elég hatalmas volt, szóval nem vagyok teljesen elégedett. Egyszerűen csak sokat szenvedek a tapadással és általánosságban az érzettel.”

„Az egyensúly nem volt annyira vészes, és elég sok munka vár még ránk, beleértve a hosszú etapot is. Egyszerűen csak túl lassúak vagyunk minden körben, és hogy őszinte legyek, nem volt élvezetes a hosszabb etap sem.”

Ami az éllovas Oscar Piastrival és a McLarennel szembeni bő nyolc tizedmásodperces hátrányra kérdeztek rá, Verstappen így reflektált: „Nagy. Kicsit másképp álltunk hozzá ehhez a péntekhez, szóval szerintem ez a különbség nagyon nagy.”

Túlmelegednek a gumik a Red Bullon

Az energiaitalosok F1-es sportszakmai tanácsadója, Helmut Marko is lesújtó értékelést adott: „Túl lassúak vagyunk, a gumik pedig túlságosan is túlmelegednek” – összegzett a szakember, aki azt is hozzátette, hogy a különbség nem igazán a motormódok közötti eltérésből ered.

„A fő probléma a gumihőmérséklet, amit nem tudunk kontroll alatt tartani” – magyarázta Marko. „Amint felkúszik a hőmérséklet, csúszkálunk. Ami pedig még rosszabbá teszi a helyzetet. Ami furcsa, hogy egy ponton a gumik észhez tértek, és ugyanolyan köröket futottunk, mint Lando, de ez csak három vagy négy kör volt a tizenötből.”

A Red Bull nem egyszer produkált már nagy feltámadást péntekről szombatra, Marko azonban óvatos ezzel kapcsolatosan, hogy meg lehet-e oldani beállításokkal a gondjaikat:

„Ha tudnánk, hogyan lehet megoldani őket, változtatnánk. De változtatunk, mint Japánban, és remélhetőleg megtaláljunk az arany egyvelegét a beállításoknak, és holnap versenyképesebbek leszünk.”

Marko pár szót ejtett a mindössze 18. időt elérő Yuki Tsunodáról is: „Yuki valami mást próbált, szóval az ő köridője nem reprezentatív. Biztosan gyorsabb lesz holnap.”

Kizárt a suzukai produkció megismétlése

A Red Bull csapatfőnöke, Christian Horner is elérhetetlennek érzi Bahreinben a McLareneket: „Vár ránk egy kis munka ma este, azt hiszem. A McLarenek nagyon-nagyon gyorsnak tűnnek. A Mercedesszel és a Ferrarival nagyon szoros, de a McLaren határozottan úgy tűnik, hogy néhány tizeddel a mezőny előtt jár. Először is meg kell értenünk, hogyan tudunk javítani azon, amivel szembesültünk, ami főként a hőmérséklettel kapcsolatos, azt hiszem.”

Egy hete Verstappen még futamot nyert Suzukában a pole-ból indulva, Horner szerint azonban az ottani futamkép és eredmény megismétlésére nincs esély: „Képtelenség megismételni, amit múlt héten csinált azzal, hogy összerakott egyetlen gyorskört, majd az egész nagydíjon maga mögött tartotta az autókat. Ezen a pályán viszonylag könnyen lehet előzni, szóval sok munka vár ránk a mérnökökkel este.”