Kiváló időjárási körülmények között startolt el az idei nyolcadik Formula-1-es versenyhétvége, az Azerbajdzsáni Nagydíj az első szabadedzéssel. Nem sokáig körözhettek azonban zavartalanul a versenyzők, Mick Schumacher autója ugyanis folyadékot eregetett, így kénytelen volt leparkolni a Haast, ami miatt rövid időre virtuális biztonsági autós fázis lépett életbe. Nem sokkal később Nicholas Latifi alatt is megállt a Williams, ekkor újra „pályára küldték” a VSC-t. Kettejüknek ezzel gyakorlatilag ki is esett az FP1 jelentős része.
Persze ahogy az várható volt, néhányan a fallal is az ideálisnál közelebbi kapcsolatba kerültek: Lance Stroll nyalta meg például a Tecprót az egyik kanyarban. Ami pedig szintén szembetűnő volt, hogy a rendkívül hosszú egyenesben több csapatnál is újra előjött a delfinezés: a legdurvábbnak a Mercedes és a Ferrari pattogása tűnt, de a Haasnál és az AlphaTaurinál is látványos volt a jelenség.
Ami az eredménylistát illeti: a két élcsapat közül a Red Bull kezdett gyorsabban, s a Ferrarival szembeni fórjuk akkor is megmaradni látszott, amikor a tréning második felében már a lágy gumik kerültek fel az autókra. Különösen az egyenesekben nyert sokat az RB18-as az F1-75-össel szemben, míg a Scuderia versenyzői a középső szektorban tűntek némileg erősebbnek.
Végül a monacói győztes, Sergio Perez bizonyult a leggyorsabbnak négyük közül, a csapattárs és a legvégén egy megforgást is bemutató Max Verstappen elé pedig beugrott Charles Leclerc. Ők hárman bő három tizeden belül voltak egymáshoz képest, Carlos Sainz lemaradása viszont már fél másodperc fölötti volt. Mögöttük a középmezőnyből az Alpine, a Mercedes és az AlphaTauri tűnt a legmeggyőzőbbnek: Fernando Alonso az utolsó pillanatban happolta el az ötödik helyet Lewis Hamilton elől, míg őket Yuki Tsunoda és George Russell követte. A McLarenek tízen kívül és a speciális festéssel szereplő Alfa Romeók is a szokottnál haloványabban kezdtek. Folytatás 16 órától az FP2-vel.
Az 1. szabadedzés végeredménye:
| 1. | Sergio Perez | RED BULL RACING RBPT | 1:45.476 | |
| 2. | Charles Leclerc | FERRARI | 1:45.603 | +0.127s |
| 3. | Max Verstappen | RED BULL RACING RBPT | 1:45.810 | +0.334s |
| 4. | Carlos Sainz | FERRARI | 1:46.012 | +0.536s |
| 5. | Fernando Alonso | ALPINE RENAULT | 1:46.571 | +1.095s |
| 6. | Lewis Hamilton | MERCEDES | 1:46.667 | +1.191s |
| 7. | Yuki Tsunoda | ALPHATAURI RBPT | 1:46.696 | +1.220s |
| 8. | George Russell | MERCEDES | 1:46.705 | +1.229s |
| 9. | Pierre Gasly | ALPHATAURI RBPT | 1:46.830 | +1.354s |
| 10. | Esteban Ocon | ALPINE RENAULT | 1:46.917 | +1.441s |
| 11. | Lando Norris | MCLAREN MERCEDES | 1:47.691 | +2.215s |
| 12. | Lance Stroll | ASTON MARTIN ARAMCO MERCEDES | 1:47.847 | +2.371s |
| 13. | Kevin Magnussen | HAAS FERRARI | 1:47.946 | +2.470s |
| 14. | Sebastian Vettel | ASTON MARTIN ARAMCO MERCEDES | 1:47.970 | +2.494s |
| 15. | Valtteri Bottas | ALFA ROMEO FERRARI | 1:48.078 | +2.602s |
| 16. | Zhou Guanyu | ALFA ROMEO FERRARI | 1:48.222 | +2.746s |
| 17. | Alexander Albon | WILLIAMS MERCEDES | 1:48.419 | +2.943s |
| 18. | Daniel Ricciardo | MCLAREN MERCEDES | 1:48.810 | +3.334s |
| 19. | Nicholas Latifi | WILLIAMS MERCEDES | 1:50.921 | +5.445s |
| 20. | Mick Schumacher | HAAS FERRARI | 1:58.332 | +12.856s |
