Kitűnő bemutatkozó hétvégét teljesített Bahreinben Yuki Tsunoda, aki már az időmérőn megvillant a Q1-es fázis második legjobb köridejével. Végül csak a 13. rajtkockába kvalifikált, innen felzárkózva azonban a 9. helyen végzett, két pontot is szerezve első nekifutásra.
A japán az utolsó körben előzte meg Lance Stroll Aston Martinját, és a középmezőny számos más tagjával is megvívott, köztük azzal a Fernando Alonsóval – egy messzi bevetődést produkált az Alpine-nal szemben –, akiről gyerekkorában sok dicshimnuszt hallott apjától.
„Apám elég nagy Fernando-rajongó, szereti a vezetési stílusát. Először Suzukában látta, és utána arról beszélt, jobban gyorsít ki a kanyarból, mint bárki más” – beszélt Alonsóról a helyszíni riportereknek nyilatkozó Tsunoda.
„Pár körön át mögötte mentem és megtanultam tőle, hogyan kezeli az abroncsait a kanyarokban. Miután megelőztem, próbáltam másolni a vezetését és néhány kanyarban tényleg jobban ment az autóm. A tőle tanult leckék nagyon hasznosak lesznek a jövőben” – beszélt arról, mit lesett el a spanyoltól.
Bahreinben Tsunoda szállította az eredményt az AlphaTauri számára, miután az ötödik helyről induló Pierre Gasly a biztonsági autós újraindítást követően Daniel Ricciardóval ütközve elvesztette első szárnyát. A francia folytatta a nagydíjat, de végül a bokszban feladta a versenyt.
