Lewis Hamilton mindkét pénteki szabadedzésen a hatodik helyen végzett, a nap végén csaknem másfél másodpercre a bajnoki rivális Sebastian Vetteltől, szombatra azonban nagyot fordult a világ. A németet motorhiba hátráltatta az időmérőn, és csak a mezőny végéről indulhat majd, míg a brit megszerezte pályafutása 70. pole-pozícióját. A listavezető az időmérő után úgy nyilatkozott, hogy meglepte csapata remek teljesítménye, hiszen egyáltalán nem számított arra, hogy fel tudja venni a versenyt a Ferrarikkal és a Red Bullokkal.
„Nagyon nehéz volt a tegnapi nap számunkra, nem tudtuk, hogy hol is állunk pontosan” - mondta Hamilton. „Nem aludtam jól, akárcsak a mérnökeim, hiszen nem voltunk biztosak abban, hogy sikerül-e kijavítanunk a problémákat, avagy sem. Ma viszont sokkal jobb volt az autónk. Nem tudom, honnan jött, de magamat is megleptem.” Amíg csapattársa az új aerodinamikai csomaggal teljesítette az időmérőt, Hamilton a Q1 kezdetére visszaváltott a régire - a finn pontosan erre fogta tetemes, hét tizedes lemaradását a végén.
„Az időmérő előtt azt gondoltam, hogy én is váltok, hiszen a köridők hasonlóak voltak, és Valtteri is boldognak tűnt” - folytatta a pole-menő. „Nem akartam lemaradást, de nem volt elég idő, és fennállt a veszélye, hogy valamit rosszul rakunk össze. Ezért maradtunk az eredetinél. Kényelmesen éreztem magam, és beállítások terén is sikerült előrelépnünk. Összességében le voltunk maradva, de végül nem jelentett nagy különbséget.”
Mindezek ellenére Hamilton úgy véli, a Mercedes még mindig el van maradva a Ferrari és a Red Bull mögött versenytempó tekintetében. „A harmadik edzésen futottunk egy hosszabb, öt körös etapot - szerintem az autó fejlődött (péntek óta), de így is négy-öt tizedes volt a lemaradásunk. Holnap meglátjuk, hogy továbbra is ez lesz-e a helyzet. Az időmérőre eszközöltünk néhány változtatást, amely segíthet a versenyen, így bízom benne, hogy oda fogunk érni” - tette hozzá a háromszoros világbajnok.
