Nincs kétség afelől, hogy a McLaren fennállása egyik legborzalmasabb előszezonját: a Honda-motor folyamatos megbízhatósági problémái és a tempó hiánya már talán a 2015-ös szenvedésüket is felülmúlja. Stoffel Vandoorne szerint ráadásul halmozottan hátrányos rájuk nézve, hogy a sorozatos műszaki hibák miatt nem tudnak folyamatosan körözni a barcelonai teszten:
„Elég sok problémánk volt, amelyek miatt nem tudtunk előre lépni a hosszú etapok terén. Ezt a munkát nem tudtuk elvégezni, márpedig ez mindig fontos lenne, hiszen számos olyan dolog van, amelyet csak folyamatosan körözés során tudunk felfedezni” – mutatott rá a belga, akit a Motorsport.com szakoldal idéz.
„Vannak még olyan problémái az autónak, amelyeket emiatt még ki sem tudtunk deríteni. Rengeteg alkalommal kellett megszakítani az etapjainkat. Például nem tudjuk, hogyan emelkednek a hőmérsékleti adatok 50 kör után vagy ilyesmi. Reméljük, ezekre fény derülhet pénteken, de egyelőre fogalmunk sincs, hogyan fog kinézni az utolsó nap.”
A tulajdonképpen újoncnak számító pilótát egyébként meglepte, hogy a biztatóbb 2016-os szereplés után ismét ennyire mélyen vannak: „Nehéz volt az előző két év, de megfigyelhető volt a fejlődés, ami biztatónak tűnt. A mostani problémák kissé váratlanok, de ez a helyzet, nyilván nem ülhetünk tétlenül. Keményen kell dolgoznunk, hogy minden a helyes irányba menjen tovább. Fejlődést értünk el a karosszériával, de valamelyest a motorral is. Nyilvánvaló, hogy rengeteget kell még dolgoznunk – hogy hol állunk a többiekhez képest, azt rendkívül nehéz most megmondani” – vélekedett Vandoorne.
