Felipe Massa már Monzában bejelentette, hogy a 2016-os szezon végén szögre akasztja a bukósisakját, s Interlagosban és az Abu Dhabi Nagydíjon méltóképp el is köszöntek a többszörös futamgyőztes pilótától. Nico Rosberg váratlan visszavonulása után azonban úgy alakultak a dolgok, hogy a Williams visszahívta a brazilt a Mercedeshez átigazoló Valtteri Bottas helyére. Massa most minden eddiginél részletesebben felidézte az akkori eseményeket:
„Úgy döntöttem, ha bárki akar velem tárgyalni, annak hívnia kell, és pontosan ez is történt” – olvashatók a versenyző szavait a GPUpdate.net szakoldalon. „Én nem hívtam fel senkit, csak vártam és figyeltem a sajtót, és aztán két nappal a csapat karácsonyi partija után, amelyen elköszöntem tőlük, megtörtént a hívás. Először csak egy SMS-t kaptam Claire-től, amiben annyit írt, hogy mit szólnék ahhoz, ha mégsem vonulnék vissza, mire én azt mondtam: ’oké, szerintem beszélnünk kell’.”
„Rögtön utána felhívott, beszéltünk, majd Angliába repültem, hogy személyesen is átbeszéljünk egy csomó dolgot a csapattal is kapcsolatban, ami előző évben nem működött. Nagyon hosszú beszélgetés volt, aztán pedig egy kis időbe telt, mire minden teljesen világossá vált, de ez nem csak rólam szólt, hanem a Mercedesről és Valtteriről is. Egyszerűen csak a szívemet követtem a rajongóktól és a családomtól kapott üzenetek után, amelyek között egy sem arról szólt, hogy ne csináljam. A szívemre hallgattam, hiszen így azt csinálhatom, amit imádok.”
Massa hozzátette: nem döntött volna a visszatérés mellett, ha nem érezte volna úgy, hogy a Williams színeiben továbbra is erős eredményeket érhet el a száguldó cirkuszban. „Egyértelmű, hogy csak azért nem akartam a Formula-1-ben maradni, hogy a mezőny tagja legyek” – jelentette ki a brazil. „Olyan helyen kell ehhez versenyeznem, ahol fontosnak érezhetem magam, ahol fontos és versenyképes lehetek. Nyilván egyelőre nehéz megmondani, hol állunk és milyen szezon vár ránk, de azért hoztam meg ezt a döntést, mert úgy érezte, továbbra is profi körülmények között versenyezhetek.”
