Az idei holtszezonban elárasztották a közösségi médiát a pilóták edzés közben készült képei, szinte alig akadt olyan versenyző, aki ne osztotta volna meg, hogy milyen tréninggel készül a 2017-es évadra. Fernando Alonso januárban intenzív edzésprogramot folytatott, személyi edzője szerint pedig elhivatottabb, mint valaha. A spanyol régóta kritizálta az F1-es autók legutóbbi generációját, mondván, azok nem jelentenek kihívást, sőt, többször elejtett olyan véleményeket is, hogy ha az új modellek nem felelnek meg kívánságainak, ott fogja hagyni a száguldó cirkuszt.
A McLaren versenyigazgatója, Eric Boullier azonban úgy gondolja, hogy Alonso örülni fog a változásoknak, és megerősítette, hogy a kétszeres világbajnok nagyon várja már az idei évadot. „Nagyon, nagyon keményen dolgozik ezen a télen, buzgóbb és lelkesebb, mint valaha” – nyilatkozta a francia a Sky Sports-nak. „Már vezetett ilyen, sőt, gyorsabb autót is, így tudja, hogy mit várjon. Alig várja, hogy beüljön az autóba, melyet ugyan már vezetett a szimulátorban, de az nem ugyanaz. Biztos vagyok benne, hogy már nagyon szeretné megnézni, hogy az autó mit tud a pályán, és hogy megfelel-e elvárásainak.”
Alonsóval szemben az eddig egyetlenegy F1-es futamot teljesítő, 24 éves Stoffel Vandoorne relatíve újoncnak számít. „Stoffel még soha nem vezetett ilyen nagy leszorítóerővel rendelkező, energikus autót, így lehet, hogy szüksége lesz néhány napra arra ahhoz, hogy hozzászoktassa testét az erőhatásokhoz. De ő is nagyon keményen dolgozott a tél folyamán, és készen áll. Mindketten készen állnak.”
Boullier elismerte, nagy az elvárás csapaton belül a mihamarabbi sikereket illetően. „Mindenki számára egyértelmű, hogy komoly kihívás előtt állunk, hiszen minél hamarabb győztessé szeretnénk válni” – tette hozzá a versenyigazgató, aki kitért a McLaren sokat emlegetett festésére is, melytől a csapat által közzétett afféle „easter egg”-ek alapján mindenki narancssárga dizájnt vár. „Meg fog változni a festés. Már csak néhány napot kell várni arra, hogy kiderüljön.”
