A világbajnoki címvédő Mercedesek mellett két csapat vétette észre magát biztató eredményekkel a Formula-1-es Európa Nagydíj pénteki szabadedzésein: az egyik a Force India volt Sergio Perez délutáni harmadik helyezésének köszönhetően, a másik pedig a Williams, amelynek versenyzői közül Valtteri Bottas szemlátomást hamar ráérzett a bakui kör rejtelmeire, hiszen az első tréninget a harmadik, a másodikat pedig a negyedik pozícióban zárta. Az F1-es versenynaptár leghosszabb egyenese valóban kedvezhet a végsebességek terén rendre jól teljesítő grove-i istállónak, ám a finn pilóta szerint a kanyargós szakaszokon is sincs félnivalójuk:
„Úgy vélem, erősek lehetünk itt. Jó napot zártunk, én pedig mindig is szerettem új pályákat tanulni: nagyon élvezem, ahogy lépésről lépésre fedezhetem fel a titkait” – értékelt az első nap végén a néhány napja Montrealban dobogóra álló pilóta, akinek szavait a Motorsport.com szakoldal idézi. „Nagyon érdekes aszfaltcsíkról van szó, komoly kihívást jelent autónak és versenyzőnek egyaránt. Gyors a pálya, de a második szektorban így is sok a kanyar, ezért különböző mértékű leszorítóerővel kísérleteztünk.”
„Nem hiszem, hogy ez a helyszín fekszik a legjobban az autónknak, de jók lehetünk rajta” – jelentette ki Bottas, akinek a csapattársa, Felipe Massa ugyanakkor csupán a nyolcadik és tizenhatodik helyeken végzett. „A vezethetőség még nincs teljesen rendben, ezért nem is voltam száz százalékig elégedett, de biztos vagyok benne, hogy még sokat javulhatunk.”
„A gumikkal nincs probléma, nem hiszem, hogy túl sok bokszkiállást látnánk majd” – folytatta a finn (érdekesség, hogy a Williams az idei hét versenyen egyaránt a leggyorsabbnak bizonyult a kerékcserék során). „A pálya is még sokat fog javulni, és mi is minden egyes alkalommal többet tudunk meg róla és a beállításokról. Mindenesetre nagyon élveztem a mai napot, remek a pálya, sok szempontból kihívást jelent” – zárta gondolatait a Williams versenyzője.
