Hamilton az élen, Raikkönen erősen kezdett

A Mercedes pilótája, aki korábban két alkalommal győzött Abu Dhabiban, 1:43.754-gyel futotta meg a legjobb köridőt – összehasonlításként a tavalyi pole-pozíciós idő 1:40.480 volt, de az első szabadedzés mindig a próbálgatásokról, ismerkedésről szól, ráadásul ezen a helyszínen különösen számít, hogy nem abban a napszakban tartják, mint az időmérőt és versenyt.

Az első órában vezető Nico Rosberg 0,141 másodperccel lett második, Kimi Raikkönen, a nagydíj 2012-es győztese pedig a harmadik pozíciót érte el, az ő hátránya már háromnegyed szekundumot tett ki. A korábbi világbajnok autóján egy lézeres szenzornak tűnő eszköz is feltűnt a tréning elején.

A Red Bull számára bíztató jel Danyiil Kvjat negyedik helye, akit Sebastian Vettel, Nico Hülkenberg és Daniel Ricciardo követett az eredménylistán, utóbbi már egy másodpercnél nagyobb különbséggel. Sergio Perez Force Indiájával bezárólag négy csapat versenyzői végeztek az első nyolc helyen, akiket Pastor Maldonado Lotusa és a két Williams követett.

A Fernando Alonso elmondása szerint „félig 2016-os” autóval induló McLaren versenyzői a 13. és 14. helyen végeztek, hátrébb a spanyollal. A Lotus jövő évi pilótája, Jolyon Palmer szokás szerint Romain Grosjean helyét vette át az első gyakorláson. A brit vízszivárgás miatt az utolsó percekig nem hagyta el a garázsát, majd megforgott autójával, de a két Manornál így is jobb időt futott – a szezonzáróra Roberto Merhi tért vissza Will Stevens mellé, mivel Alexander Rossi a GP2-es futamra koncentrál.