Idei első kvalifikációs elsőségét szerezte a Japán Nagydíj szombati napján Max Verstappen – a második helyen záró Lando Norris és a harmadik Oscar Piastri is egy tizeden belülre került a hollandhoz a Q3 leintésére, de végül a regnáló bajnok kerekedett felül.
A leintést követően elégedetten értékelt Verstappen, aki az új pályacsúcsot is felállította a suzukai pályán: „Megpróbáltuk a legtöbbet kihozni az autóból, hiszen az egyensúlya nem volt az igazi – egyáltalán nem volt könnyű dolgunk az időmérőn. Minden szegmensben sikerült egy picit fejlődnünk, az utolsó körömet pedig egyszerűen padlógázzal teljesítettem. A határon táncoltam, sőt, sok helyen talán túl is léptem – de ennek most meglett a gyümölcse.”
„Egy Formula-1-es autóban az első szektor egyszerűen hihetetlen érzés, az újításokkal pedig még több a tapadás” – fogalmazott az aszfaltcsík karakterisztikájáról a regnáló világbajnok.
Arról pedig, hogy szoros csatára számít-e a McLarenekkel a vasárnapi versenyen, így vélekedett: „Biztosan. Remek kiugrás a mai eredmény részünkről, de meglátjuk, mit hoz a holnap. Esőre is van esély – a legtöbbet akarom kihozni a helyzetből.”
