George Russell csalódott az ötödik rajthely miatt, mivel a hétvége során jól érezte magát az autóban, de egy kísérlet a harmadik edzésen nem vált be – a brit bízik az esőben és a dobogó esélyében. Andrea Kimi Antonelli eddigi legjobb rajtpozícióját szerezte, de vegyes érzései voltak: az edzéseken elveszettnek érezte magát, az időmérőn viszont nagyot javult.
A harmadik sorba kvalifikált a Mercedes két versenyzője az F1-es Japán Nagydíj időmérőjén. A papírformának megfelelően kikaptak a két McLarentől, de rajtuk kívül a meglepetésre pole-t szerző Verstappen, valamint a Ferrarival valamelyest magára találó Leclerc is megelőzte a csillagosok duóját Suzukában.
A jelenlegi leghosszabb ilyen sorozattal rendelkező, sorozatban 13. alkalommal a Q3-ba jutó George Russell kimondottan csalódottan értékelt: „Nagyon csalódott voltam az ötödik hely miatt, mert egész hétvégén remekül éreztem magam. A harmadik szabadedzésen kicsit lehűlt az idő, én pedig kipróbáltam valami mást a gumikkal, de egyszerűen nem működött.”
„Ez frusztráló, de akár rosszabb is lehetne” – mondta a brit, akinek szavaiból úgy tűnik, hogy bízik az égi segítségben: „Az ötödik hely nem is olyan rossz kiindulópont, és mivel holnap eső is lehet, bármi megtörténhet. Egyértelműen ott vagyunk a dobogóért zajló harcban, még ha talán nem is a győzelemért, de változó körülmények között ki tudja, mi lesz?”
Az eddigi legjobb rajthelyét szerző Andrea Kimi Antonellivel szintén nem lehetett madarat fogatni: „Nem fogok hazudni – a szabadedzéseken teljesen elveszett voltam, és nulla önbizalmam volt, főleg azért, mert nagyon küszködtem azzal, hogy javuljak. Az időmérő hatalmas előrelépés volt, de csalódott vagyok, hogy egyáltalán ekkorát kellett lépnem. Ez túl nagy ugrás volt.”
