A Honda Racing Corporation elnöke, Koji Watanabe szerint Yuki Tsunoda Formula–1-es jövője a Red Bullnál a saját kezében van, mivel a japán márka új projektet vállal az Aston Martin alakulatával a világbajnokságban.
Tsunoda a Japán Nagydíjra megkapta a Red Bull főcsapatába való, régóta halogatott előléptetést; a Milton Keynes-i székhelyű alakulat drasztikus döntést hozott a szezon eleji pilótacseréről a Racing Bulls „junior” csapatával, miután a félig újonc Liam Lawson kirívóan alulteljesített az RB21-esben a 2025-ös év első két nagydíján.
A 24 éves versenyző a Honda fiatalprogramjának terméke, de a japán gyártó az F1 új technikai korszakára, 2026-ra új partnerséget kezd az Aston Martinnal. Watanabe határozottan állítja, hogy a Honda semmilyen módon nem fogja befolyásolni Tsunoda jövőjét a Red Bullnál.
„A Red Bull-lal való partnerségünk idén lezárul, így nincs befolyásunk arra, hogy nyomást gyakoroljunk a Red Bullra 2026-ot illetően” – idézi Watanabe szavait az Autosport.
„A Red Bullhoz való előléptetését a teljesítménye alapján érdemelte ki, így tovább kell bizonyítania, hogy a következő években is ott maradhasson. A legfontosabb dolog az ő saját akarata – mivel a Red Bullnál akarja folytatni, nincs okunk beleszólni.”
Watanabe azt is tisztázta, hogy a Honda semmilyen szerepet nem játszott a Red Bull befolyásolásában, hogy a Lawsonnal való pilótacsere megtörténjen.
„Nem tudjuk, hogy a Red Bull mikor és hogyan hozza meg az adott döntést, ezért mindig azt kommunikáljuk, hogy a legjobb versenyzőt válasszák” – hangsúlyozta.
„Nagyon jó a kommunikációm Christian Hornerrel, és folyamatosan megbeszéljük nemcsak a versenyzői személyzeti kérdéseket, hanem a pálya melletti támogatási struktúrákat is. Ezúttal nem tettünk különösebb lépéseket.”
