Még a szélcsatornában is csak utólag próbálták ki azt a padlólemez-fejlesztést a Haasnál, amelyet a tervezettnél korábban, már a hétvégi Formula-1-es Japán Nagydíjon bevetnek, de Ayao Komatsu csapatfőnök szerint a Melbourne-ben látott problémáik mértéke miatt nem volt más választásuk.
Pocsékul kezdte a 2025-ös F1-es évadot az Ausztrál Nagydíjon a Haas, amely egyértelműen a leglassabb autóval rendelkezett az Albert Parkban. Az óriási pofonból azonban gyorsan felálltak, hiszen Kínában – az utólagos kizárásoknak is köszönhetően – egy parádés ötödik és nyolcadik helyet zsebeltek be.
A sanghaji feltámadás ellenére Komatsu már akkor jelezte, hogy nem oldódtak meg a melbourne-i nehézségeik, csupán a sima kínai aszfalt segített nekik elfedni azt. A VF-25-ös ugyanis azzal küzd, hogy amennyiben egyenetlen a pálya felülete, nem tudják kellően alacsonyra állítani az autó hasmagasságát, ekkor ugyanis aerodinamikai oszcilláció lép fel, ami különösen a gyors kanyarokban érinti érzékenyen a pilótákat.
A probléma pedig olyan súlyos volt, hogy a Haas úgy döntött, hogy annak árán is visz padlólemez-fejlesztést Suzukába, hogy azt nem tudták pontosan letesztelni:
„Nem tudom biztosan megmondani, pontosan mekkora különbséget fog jelenteni, mert annak érdekében, hogy eljuttassuk ide az alkatrészeket, tényleg le kellett rövidítenünk a folyamatokat” – árulta el Komatsu a The Race hasábjain. „Ez kockázat, de szerintem nem volt más választásunk. Óriási volt Melbourne-ben a probléma mértéke, mérföldekkel mi voltunk a leglassabb autó. Szóval ezt kellett tennünk.”
Komatsu kifejtette: „Igazából az aerodinamikai srácok és a tervezők megértésére hagyatkoztunk bizonyos módosításoknál. Szóval egyes dolgok mások geometriailag és aerodinamikailag egyaránt. Csak összeraktuk mindenki részéről a legfrissebb információkat anélkül, hogy lett volna bizonyítékunk mindenre, hiszen meg kellett terveznünk és el kellett készítenünk őket, különben nem értek volna ide.”
A Haas F1-es csapatfőnöke elárulta, hogy az utólagos szélcsatornás próbák alapján jól dönthettek: „Tehát így kellett ezt csinálnunk, de aztán betettük a szélcsatornába, hogy lássuk, tényleg helyes-e az elképzelésünk vagy sem. És helyes. Határozottan ez a megfelelő irány. Csak nem tudom, mekkora különbséget fog ez jelenteni.”
„Mindenhol kicsik az eltérések, de ezek valami katasztrofálishoz vezethetnek, vagy pedig nem. Meglehetősen idegörlő, ez az őszinte érzésem” – ismerte el Komatsu annak kapcsán, hogy ő maga sem tudja, beválik-e a rizikós stratégia vagy sem.
Ha viszont igen, akkor az amerikai istálló embere szerint akár a kínainál is jobb teljesítményt nyújhatnak Japánban – mindenesetre már az első edzés első körei után tudni fogják, hogy egy újabb Melbourne vár-e rájuk…
