Az Ausztrál Nagydíjon aratott győzelme után Lando Norris nyíltan kimondta, hogy a McLaren a favorit 2025-ben a Formula-1-ben, bár szerinte az autójuk korántsem annyira kiemelkedő, mint amire a riválisok célozgattak a hétvége során.

Norris a pole-ból indulva tulajdonképpen végig uralta az esős-száraz melbourne-i futamot, a hajrában Max Verstappen részben azért tudta megközelíteni, mert sérült volt az MCL39-es padlólemeze a csapata szerint. A McLaren az egész hétvégén magabiztos tempót mutatott, így fel is tették az újdonsült vb-éllovasnak a kérdést, hogy kijelenthető-e, hogy ők a favoritok mostantól 2025-ben:

„Tavaly év elején fél másodperces hátrányban voltunk a Red Bullhoz képest, de a leggyorsabb autóval zártuk a szezont” – mutatott rá arra a futam utáni dobogós sajtótájékoztatón Norris, hogy gyorsan változhatnak a dolgok az F1-ben.

„Tudom, hogy George a hétvége korábbi részében mondta, hogy máris 2026-ra koncentrálhatunk. Ha nekik ez a mentalitásuk, akkor az csodálatos, de nem ilyen mentalitásra van szükség. Bocs, haver” – fordult oda a harmadik helyezettként jelen lévő Russellhez.

„Tudjuk, hogy még sokat kell dolgoznunk az idei autón. Ha kiengedsz ebben a helyzetben, el fogsz bukni. Ha az F1-ben elkezded azt gondolni, hogy jó és klassz minden, akkor fognak ki rajtad.”

„Úgy gondolom, tényleg favoritok vagyunk, mivel a csapat lenyűgöző munkát végzett, az autó szárnyal. De lesznek versenyeink, ahol küszködni fogunk. Ha Bahreinben kezdtük volna az idényt, nem hiszem, hogy nyertünk volna, és akkor nem tennétek fel ezt a kérdést. Rendezzenek meg még néhány versenyt, mielőtt ilyen egyértelmű kijelentéseket teszünk.”

„De tény, hogy mi vagyunk a csapat, akit le kell győzni, főként azért, mert két pilótánk van az élen, akik hajtják egymást” – jegyezte meg Norris, utalva a sokáig második helyen haladó, de a hajrában hibázó és csak kilencedikként befutó Oscar Piastrira. „Ez segít.”

„Úgy gondolom-e, hogy az, hogy én és Oscar hajtottuk egymást az időmérőn, az lehetővé tette, hogy találjunk még fél-egy tizeddel többet az itt lévő két versenyzőhöz képest, akiknek a csapattársai nem ennyire jól felszereltek vagy tapasztaltak? Igen, szóval ezt is vegyük bele a képletbe.”

„Nem csak az autóról van szó. A csapat remek munkát végzett, és mindent köszönök nekik. De tudjuk, hogy javíthatunk még rajta, és ez a célunk.”

Nem minden az autó

Norris a Sky Sports F1 kamerái előtt azt is kifejtette, hogy bár tényleg jó az autójuk, korántsem akkora a fölényük, mint néhányan gondolják, és nem csak az autó számít:

„Nem tudom, az emberek miért beszélni mindig olyan sokat az autóról. Oscar és én remekül vezettünk az időmérőn, de a többieknek nem kellett volna olyan messze lenniük. Ez világos volt, és úgy gondolom, tényleg kis különbséggel a miénk a legjobb autó, ezt nem tagadom, de nem minden az autóról szól, ez is egyértelmű, és egy megérdemelt győzelem volt.”