Érezhetően berágott kissé a Formula-1-es Szaúd-arábiai Nagydíj rajtja után történt incidensért kapott büntetése miatt Max Verstappen, aki előbb a pályán készült interjút zárta rövidre, majd az F1 TV-nek és a Sky Sports F1-nek sem igazán volt hajlandó beszélni a történtekről.

A startnál Oscar Piastri rugaszkodott el jobban, így egyből beért a pole-ból induló Verstappen mellé, aki azonban kívülről próbálta ott tartani az autót a McLaren mellett. Végül át kellett vágnia az első kanyarkombinációt, amiért később öt másodperces büntetést adtak neki a felügyelők – igaz, indoklásukban arra is kitértek, hogy ha nem az első körről van szó, tíz szekundum lett volna a szankció.

Verstappen végül ennek is köszönhetően csak második lett a futamon. A leintést követően a pályán interjúkat készítő David Coulthard rajtincidensre vonatkozó kérdésére csak a szurkolókról beszélt a címvédő, aki később az F1 TV kamerái előtt még keményebben kitért a téma elől:

„Szerintem jobb, ha nem beszélünk róla, mert egyébként sem szabad kifejeznünk a véleményünket erről” – fogalmazott a négyszeres világbajnok.

Később a Sky Sports F1-nek pedig a következőket mondta: „Hogy őszinte legyek, szerintem minden szó csak időpocsékolás ennek kapcsán. Sokat beszéltünk róla, és tavaly és idén mások a szabályok. Ez nem az én problémám.”

„Szerintem a pozitívum, hogy elég jó tempónk volt a futamon, és sokkal elégedettebb voltam a közepes gumikon. Nem számítottam rá, hogy ilyen tempó van az autóban, de ez megmutatja, hogy határozottan sokat segítettek a gumihasználaton az autón végrehajtott változtatások.”

Amikor rákérdeztek, milyen szabályváltozásokra célzott, Verstappen így reflektált: „Végezzétek el a papírmunkát! Minden le van írva.”

Azt is nekiszegezték a hollandnak, hogy esetleg óvnak-e az ítélet miatt: „Nem áll érdekemben. Az egyetlen, ami az érdekemben áll, hogy várjam, hogy hazamehessek” – zárta rövidre a pilóta.

Horner: Nem tudom, hova kellett volna mennie

Aligha meglepő, hogy a Red Bull F1-es csapatfőnöke, Christian Horner Verstappen pártját fogta a start utáni események kapcsán:

„Volt erről beszélgetésünk a versenyigazgatóval értekezletek során a futam előtt. Ott van az elképzelés, hogy hagyjuk őket versenyezni. Nem tudom, Maxnak hova kellett volna mennie az első kanyarban. 2,6 másodperccel maradtunk le a győzelemről, szóval nehéz ez.”

„Szerintem a fő pozitívum ma számunkra, hogy a tempó ott van. Nagyon biztató verseny volt. Gratulálok Oscarnak, de csalódottak vagyunk, hogy nem nyertünk.”