Nagyon régóta várt rá, de sosem hitte volna, hogy tényleg valósággá válhat az, hogy a Ferrari pilótája legyen a Formula-1-ben – állítja Lewis Hamilton, aki elmondta: eddig is érezte, hogy szüksége volt a váltásra, de csak Maranellóba megérkezve eszmélt rá igazán, hogy mennyire.

Hamilton 12 év után távozott a Mercedestől, hogy az idei évtől a Ferrarinál versenyezzen az F1-ben. A kedd esti londoni show-n először mutatkozott nyilvánosan vörös színekben, és először lepleztek le olyan Ferrarit, amellyel ő fog versenyezni.

„Ez olyasmi, amire nagyon-nagyon régóta vártam” – mondta minderről a hétszeres világbajnok a Scuderia által készített videós interjúban. „Már erre az évre fordulva is óriási volt bennem az izgatottság: először jártam a gyárban, először vezettem az autót, találkoztam az egész csapattal.”

„Az első nap, amikor találkoztam az egész csapattal, tudva azt, hogy dolgoznak egy projekten, ezen az új autón, de azt még nem tudva, hogy ez hogyan fog kinézni – ez egy rendkívül izgalmas pillanat, mivel először láthatod, mennyire szenvedélyes és elkötelezett minden egyes ember.”

„És hogy ugyanazon az álmon osztoztok, és most már részei vagytok egymás álmának. Még mindig meglehetősen szürreális, sosem… nem tudtam, nem gondoltam, hogy lesz esélyem valaha itt lenni a Ferrarinál. Úgyhogy nagyon-nagyon hálás és büszke vagyok ezért.”

„És ez az én autóm lesz, az enyém és Charles-é. Vezettem néhány korábbi autójukat, amiket más pilóták számára építettek, de ezt nekem és Charles-nak építették, szóval már önmagában csak ez is nagyon-nagyon klassz” – tette hozzá Hamilton.

Csak most jött rá, mennyire kellett ez

Tavaly már február elején bejelentették az átigazolását, így egy teljes szezont versenyzett úgy a Mercedesnél, hogy már mindenki tudta, hogy 2025-től a Ferrari pilótája lesz majd. Minderről így nyilatkozott a 40 éves brit:

„Sok kérdés, sok gondolat volt bennem, hogy milyen lesz majd, amikor tényleg megérkezem a Ferrarihoz. Milyen lesz ennek a ténye, milyenek lesznek az emberek, milyen lesz a fogadtatás? Semmihez sem állok úgy, hogy várakozásaim vannak, de próbálom elképzelni, és ez sokkal több volt annál.”

„A csapat mérete, a szenvedély, amit igazán megérzel, amikor bekerülsz a csapatba, az valóságosnak hat. Pusztán ahogy végigmész a gyáron, az egy olyan hely, ahol szeretsz lenni. Amikor dolgozunk, este 10-ig itt vagyunk, és senki nem akar hazamenni. Mindenki annyira elkötelezett. És nagyon sokat kell tanulnunk.”

„Számítottam rá, hogy ez nehéz lesz, és nagyon is az. De valami igazán izgalmasért dolgozunk. Igyekszem minden nap nyitottan érkezni, és minden nap sokat is tanulok.”

„Azt hiszem, tudtam, hogy szükségem van valami újra, erre az új kihívásra. De azt gondolom, amikor megérkeztem ide, csak akkor eszméltem rá, hogy mennyire szükségem volt erre és mennyire remek érzés. Szó szerint minden nap széles mosollyal járkálok, amikor jövök ide dolgozni. Ez nagyon… felfrissítő!”

Minden nagyon más

Hamilton azt is elmondta, hogy az első hetek alapvetően arról szóltak számára, hogy a lehető leggyorsabban megismerjék egymást a csapattal. „Minden annyira más itt” – ismerte el.

„Amikor átmentem a McLarentől a Mercedeshez, az is nagy ugrás volt, de ott továbbra is Mercedes-motorról volt szó, szóval voltak hasonlóságok. De ide Olaszországba megérkezve minden nagyon más. Az eszközök, amiket használunk, a nyelvi tényező… de eddig mindenkivel lenyűgöző volt dolgozni. És egyértelmű, hogy mindenki roppant éhes és eltökélt.”

„Ami engem illet, igyekeztem élvezni a tesztnapok, kiismerni az autó határait, hiszen csak pár napunk van. Egyértelműen sikerült is!” – jegyezte meg félig nevetve, utalva a barcelonai balesetére az SF-23-assal. „Egyszerűen csak remek móka volt eddig, minden hét annyira más volt, de még mindig hosszú út áll előttünk.”