Hetedikként kvalifikált a szombati időmérőn Carlos Sainz a Katari Nagydíjon – csapattársa, Charles Leclerc pedig ötödikként. Bár kemény harcban állnak a McLarenekkel a konstruktőri bajnoki cím megszerzéséért, a wokingi istálló mindkét versenyzője előlük rajtolhat, így a spanyol szerint nehéz dolguk lesz a vasárnapi versenyen.
A Formula.hu helyszíni jelenlétében Sainz így nyilatkozott: „Nem tudom mi történhetett – valószínűleg a kanyarok típusa nem kedvezett nekünk. Mondtam már, hogy ez a pálya nem lesz a legelőnyösebb, nem leszünk a leggyorsabbak. Az autónk egyensúlyát teljesen felborították ezek a hosszú, összefűzött kanyarok, amiken az ötös-hatos sebességi fokozatban megyünk át.”
„Mindent megpróbáltunk, amit csak tudtunk – a lágy gumikkal is többet kísérleteztünk, próbálkoztunk lassabb és gyorsabb kivezető köröket is autózni… Mindent, amit csak el tudtok képzelni.”
Az időmérős helyezését így értkelte a ferraris: „Persze, közel vagyunk a McLarenhez, de az én viszonyítási pontom a pole-pozíció – ettől pedig messze voltunk, mind a megváltoztatott autóval, mind a gumik előkészítésének váltogatásával. Úgy tűnik, a többiek szimplán többet tudtak találni, a sprinthétvégéken általában amúgy is nagyobbat képesek fejlődni a szombati futamokat követően, mint mi. Ám holnap még mutathatunk erős versenytempót: ott osztják a pontokat.”
A McLaren elleni esélyeket így latolgatta Sainz: „Legalább velük vagyunk játékban, ellenük kell jó stratégiát alkotnunk. Ez nem arról szól, hogy ők a harmadik-negyedik helyen vannak, hanem arról, hogy minimalizáljuk a pontveszteséget. Előttük kellene végeznünk, a helyezéstől függetlenül – persze, jó nekünk, ha nem egy-kettőben végeznek, de ha a harmadik-negyedik helyen zárnak holnap és előttünk vannak, nagyjából nulla esélyünk marad Abu Dhabiban.”
„Eddig minden etapot maximalizáltunk, egyedül ma én kvalifikálhattam volna hatodikként a hetedik helyezés helyett. A Q3-ba elsőként mentem ki, így nem volt előttem autó – nem tudom, miért mi mentünk előre, ez pár tizedet elvett tőlünk az egyenesekben.”
