A McLaren sajátította ki az első sort a Formula-1-es Sao Pauló-i Nagydíj sprintversenyére, ami nem feltétlenül jó előjel az előző két futamot megnyerő és így a konstruktőri világbajnokságban a wokingiakat 29 pontra megközelítő Ferrari számára – még ha amúgy Charles Leclerc és Carlos Sainz a harmadik és ötödik rajtpozíciókat is szereztek meg.

Leclerc szerint ennél több nem is volt benne számukra pénteken: „Elégedett vagyok, mert maximalizáltuk a mai eredményt, nem hiszem, hogy ennél jobban teljesíthettünk volna. A McLarenek annyira gyorsak voltak, úgyhogy kissé hátrányban vagyunk ezen a hétvégén, de így is fontos lesz erős pontokat szereznünk.”

Arra a kérdésre, hogy elérhetetlen-e a McLaren a Ferrarinak az interlagosi hétvége további részére, így felelt a monacói: „Nem szeretem ezt kimondani a hétvége ilyen korai szakaszában, úgyhogy mindent megteszünk, hogy felvehessük velük a versenyt. De látva a ma mutatott tempójukat… úgy gondolom, különösen erősnek tűntek.”

A csapattárs Sainz így értékelte a sprintidőmérőt: „Rendkívül trükkös volt az edzés a csökkenő hőmérséklettel, nehéz volt a megfelelő tartományba hozni a gumikat. Az SQ2-ben szépet javítottunk a közepes gumikon: csak egy kört teljesítettünk velük, ami jól fog jönni a hétvége további részében.”

„Aztán viszont a lágy gumin kell még találnunk köridőt. De emlékszem, hogy a legutóbbi sprinten Austinban szintén gyengék voltunk pénteken a lágy gumin, de aztán az időmérőre sikerült extra időt találnunk. Szóval ez a terv: hogy megpróbáljunk még valamit találni a holnapi időmérőre a lágyakon.”

Ami a szombati esélyeket illeti, a spanyol hozzátette: „Úgy vélem, jó pozícióból vágunk majd neki a sprintnek. Sok minden fog történni, sok az ismeretlen, szóval jó mókának ígérkezik. Próbálok majd jó versenyt futni, aztán pedig igyekszünk felkészülni az időmérőre, mert szeretnénk a lehető legelőrébb megkezdeni a futamot.”

A vasárnapra fókuszál a Ferrari

Sainz elejtett egy megjegyzést a közepes abroncsok megspórolása kapcsán, amire alaposan ráerősített a csapatfőnök Frederic Vasseur Sky Sports F1-nek adott nyilatkozata, amelyben arról beszélt, hogy a vasárnapi nagydíj lebeg a szemük előtt minden szempontból:

„Eddig rendben volt… Szerintem nehéz lett volna jobb munkát végezni, a McLaren egyértelműen gyorsabb volt nálunk. A harmadik és ötödik hely egy jó eredmény, és koncentráljunk a holnapi versenyre. És azt is tartsuk észben, hogy a pontok szempontjából a vasárnap lesz a legfontosabb, szóval a stratégia és a gumik szempontjából vasárnapra kell építkeznünk.”

Amikor a riporter konkrétan rákérdezett Vasseurnél, hogy esetleg valamit taktikáznak a gumikkal, hogy a valós tempójukra majd csak vasárnap derüljön fény, a Ferrari-vezér kitérően annyit válaszolt, hogy a várható egyre rosszabb időjárás okán át kell gondolniuk, mikor és hogyan használják a slick abroncsokat.