Két egymással közismerten jóban lévő versenyző harcol idén egymással a Formula-1-es világbajnoki címért: a vb-éllovas Max Verstappen és az őt 52 pontos távolságból üldöző Lando Norris barátsága régre nyúlik vissza, és még az idei Osztrák Nagydíjon történt ütközésüket is túlélte.

Norrist korábban érte is az a kritika, hogy túl puha Verstappen ellen a harcok során, a McLaren versenyzője azonban a The Athleticnek adott interjúban arról beszélt, hogy a pályán nincs barátság:

„Amint felveszem a sisakot, mindenkit utálok. Ez nem változik. Sokan azt gondolják, hogy azért, mert jól kijövök itt valakivel vagy mert videojátékot játszok valakivel, akkor a legjobb haverok vagyunk, bármit is csinálunk. Ez nonszensz” – fogalmazott a brit.

„Csináljuk ezeket a dolgokat, hasonló az érdeklődésünk, padelt játszunk közösen meg hasonlók. Kedvelem Maxot, szerintem egy nagyon őszinte srác. De ez nem változtat semmin, amikor a pályán vagyok.”

„Azt gondolom, valójában azokat akarod még jobban legyőzni a pályán, akikkel jól kijössz azon kívül, ami ellentétes azzal, amire a legtöbben gondolnának” – tette hozzá Norris. „Azt gondolják, hogy mivel jó barátok vagyunk, túl kedvesek vagyunk a pályán. Szerintem pont az ellenkezője.”

Verstappen a legnehezebb ellenfél az F1-ben

Magáról a világbajnoki harcról Norris elmondta: Verstappen az egyik legkeményebb ellenfélnek számít jelenleg a Formula-1-ben, ráadásul segíti a hollandot a hasonló helyzetekben szerzett rutinja is.

„Max ellen valószínűleg a legnehezebb versenyezni a pályán. Valószínűleg ő az egyik legtudatosabb és legfelkészültebb a különböző helyzetekben. És segíti is az, hogy az utóbbi négy-öt évben már ebben a helyzetben van. Számomra ez még mindig eléggé új.”

A fiatal brit hangsúlyozta azt is, hogy nem érez extra terhet a vállát a vb-címért való küzdelem okán: „Nem érzem úgy, hogy úgy hajtanék pályára, hogy ’atyaég, ezt meg kell csinálnom, mert a bajnokságért harcolok’. Egyáltalán nem így gondolok erre. Csak annyi, hogy kicsit nagyobb a nyomás azon olykor, hogy a megfelelő döntéseket hozzuk meg, tudva azt, hogy nagyobb jelentőségük lehet.”