Egy biztos dobogó fordult váratlan futamgyőzelemre: a 64. körben történt az Osztrák Nagydíj sorsfordító pillanata. Max Verstappen és Lando Norris ütközését követően George Russell még a pályán megelőzte a két defektes autót. Innen már csak hét kört kellett teljesítenie pályafutása második nagydíjgyőzelméhez – akárcsak ő, a csapat is a 2022-es Sao Pauló-i Nagydíj után nyert újra.
„Szép munka. A lepattanóra is rá kellett menni, nincs vége, amíg vége nincs. Remek munka. Ezt nem hittük volna Bahreinben” – rádiózott a csapatnak a kockás zászlót követően a futamgyőztes Russell.
A harmadik rajtkockából induló Russell magányosan haladt a harmadik pozícióban az incidens előtt, közben pedig a kivetítőn figyelte Verstappen és Russell egyre agresszívabb csatáját:
„Hihetetlen! Kemény csata volt a futam kezdetén, de sikerült tartani a harmadik pozíciót. A kivetítőkön láttam, hogy Max és Lando is elég kemény egymással, tudtam, hogy Lando akarja ezt a győzelmet. Kiváló munkát végzett a csapat, hogy egyáltalán ott lehessünk ebben a csatában. A lepattanóra is le kell csapni, és ezt tettük” – nyilatkozta a parc fermében Russell, aki csupán három hete szerezte meg Kanadában a Mercedes szezonjának első dobogóját.
„Hihetetlen, milyen közel volt Lando és Max, alig 12-13 másodpercre. Tudtam, hogy benne van az ütközés, az ember mindig álmodik. Büszke vagyok rá, hogy ismét a legfelső fokon állok. A szezon kezdete óta rengeteg lépést tettünk meg, az utolsó három futam is hihetetlen volt. Lesz még ilyen” – folytatta az osztrák futamgyőztes, aki elismeri, önerőből ilyen eredményt nem érhetett volna el.
„Nem titok, hogy Max és a Red Bull, valamint Lando és a McLaren még előttünk járnak, de az utolsó versenyeken rendszerint harmadik voltam, és bármi történik előttem, élni tudok a lehetőséggel. Nagyon büszke vagyok mindenkire, micsoda pillanat.”
Russell: Már Kanadában nyerhettünk volna
Az időzítés ideális, a Mercedes másfél év óta első győzelmét követően hazai versenyére, a Brit Nagydíjra érkezik következő hétvégén. Russell ismét elérhetőnek érez minimum egy dobogót, de az időben nemcsak előre, hátrafelé is tekintett, emlékeztetve, hogy Montrealban a csapat már közel került a győzelemhez:
„Abszolút! Egy hullám tetején vagyunk jelenleg, az utolsó három futam hihetetlen volt. Reálisan Kanadában is megnyerhettük volna a futamot, ez kárpótol azért és a hibáimért. Büszke vagyok, hogy ismét a dobogó legfelső fokán állunk” – mondta az Osztrák Nagydíj nyertese, George Russell.
