A brit pályafutása csupán második rajtelsőségéből első győzelmére pályázhatott a Sao Pauló-i Nagydíjon (még ha nem is teljes értékű futamon, csak sprinten), sorsa azonban már a rajtnál megpecsételődött: pozíciót veszített Max Verstappenhez képest, a kör végéig pedig George Russell is megelőzte.
„Nincs neki több motorereje. Sőt, azt gondolom, nekem van több motorerőm” – kezdte sprintet követő nyilatkozatát egy meglepő kijelentéssel, arra reagálva, hogy a Red Bull a lóerőknek köszönhetően mozdult el jobban: eszerint a McLarent hajtó Mercedes-motor erősebb a Formula-1-ben jelenleg uralkodó Honda/RBPT-erőforrásnál.
„Vissza kell néznem. A kezdeti elmozdulásom jó volt, de az elrugaszkodás második fázisában talán kicsit konzervatív voltam. Nem gondolom, hogy a kerekek akármennyire kiforogtak, egyszerűen kicsit elóvatoskodtam. Ezeken javítani kell holnapra” – beszélt a kritikus pillanatról.
Erős tempó a második körtől
Az ötödik körben vette vissza a második pozíciót, tempója pedig jelezte, hogy ha az első körben Verstappen előtt marad, akár az első helyre is pályázhatott volna: a gyors kanyarokban még a hollandnál is jobb tempót diktált, amíg a Red Bull rá nem szólt az éllovasra.
„Kicsit bealudtam George-dzsal az első körben, de azután erős volt a tempóm. Megpróbáltam Max után menni, de nem volt elég tempóm. Azért jó móka volt” – nyilatkozta Norris, akinek a vasárnapi Sao Pauló-i Nagydíjon jóval hátrébbról, a hetedik rajtkockából kell felzárkóznia.
