A januárban már a 38. születésnapját ünneplő Lewis Hamilton mercedeses szerződése az idei szezon végén lejár, és bár még csak most kezdődött el a szezon, a sajtóban és a paddockban máris beindultak a találgatások, hogy hosszabbít-e a hétszeres világbajnok, illetve ha nem, akkor ki kerülhet a helyére. Utóbbit illetően megkérdezték Toto Wolff csapatfőnököt is arról, hogy gondolkodik-e lehetséges utódokon, de az osztrák sportvezető leszögezte, hogy egyelőre nem ez a kérdés foglalkoztatja:
„Egyelőre még nagyon korai lenne a 2024-es pilótafelállásról beszélni” – mondta Wolff, aki egyelőre inkább a fennálló problémák megoldására fókuszálna: „Mindannyiunknak egy irányba kell tolni a szekeret, a versenyzőknek, a mérnököknek és nekünk, a menedzsment tagjainak is. Nem dobjuk be a törölközőt, sosem tettük és nem is fogjuk. Ami Lewist illeti, mindenki hallhatta őt a csapatrádióban: most is csapat szerves részének tartom őt, feltüzel minket, és összetartunk annak ellenére is, hogy egy újabb gyenge kezdésen vagyunk túl.”
„Nyolc konstruktőri címet nyertünk együtt és hatszor lett velünk világbajnok. Egy ilyen kapcsolat kitart” – folytatta Wolff. „Túl könnyű megoldás lenne elengedni egy versenyzőt és bedobni a törölközőt, ehelyett mélyebbre kell ásnunk, mint valaha és mindkét pilótánk alá olyan autót adni, amivel harcban lehetnek.”
A Mercedes a szezonnyitón az erősorrendben a versenytempót illetően csupán a negyedik helyet foglalta el, s már az első hétvégén felmerült a koncepcióváltás gondolata, hiszen a radikális zero pod továbbra sem hozza a kívánt eredményeket.
