Uralta a Red Bull az Abu Dhabi Nagydíj időmérő edzését: a Q1-ben Max Verstappen és Sergio Perez sorrendjében hozták az első és második helyet, aztán a Q2-ben Perez volt a leggyorsabb. Verstappen itt csak negyedikként zárt, de a világbajnok a Q3-ban visszavágott: 0,228 másodperccel csapattársa előtt megszerezte az év utolsó pole-pozícióját, pályafutása 20. rajtelsőségét.
„Hullámzó időmérő volt, bár jól indult, a Q2-ben akadt egy kis zűrzavar. Valahogy nem állt össze a tapadás azokon a gumikon. Aztán a Q3-ban már normálissá vált az érzet, viszont volt egy kis ijedség, az első nekifutás előtt lekapcsolt az autó, újra kellett indítanunk a rendszert. Azután kihajtottunk és mindkét körünk jól sikerült” – beszélt az utolsó fázis aggasztó másodperceiről Verstappen a leintés után.
„Nagyon örülök, hogy mindkét autó az első sorban végzett. Természetesen győzni akarunk, de a bajnokság második helyét is meg akarjuk szerezni Checóval. A mai nap jól sikerült, holnap csatára számítok, de két autóval az első sorban a kezünkben az irányítás” –mondta David Coulthardnak a holland.
Ahogyan Verstappen is kiemelte, csapattársa a bajnokság második helyéért küzd: Perez Charles Leclerc-rel pontegyenlőségben érkezett a szezonzáróra, így kettőjük közül az végez előrébb az összetettben, aki a futamon is. A mexikói számára az első részsiker, hogy négy századmásodperc különbséggel az időmérőn legyőzte a harmadik rajtkockába kvalifikáló ferrarist.
„Jó rajthelyről indulok. A Q3-ban nem tudtuk megtenni az utolsó lépést, főleg az első próbálkozás nem sikerült jól, így eleve hátrányba kerültünk. De jó dolog megszerezni az első rajtsort. Max is segített nekem, csapatként dolgoztunk, így erős lett azutolsó etap” – beszélt Perez arról, hogy szélárnyékot kapott Verstappentől. „A holnapi nap fog igazán számítani. Arra számítok, hogy érdekes verseny lesz, tekintve a Ferrari és Mercedes erejét.”
