A Japán Nagydíj helyszínén, Suzukában megtörtént a bejelentés, amire nagyon sokan vártak: Pierre Gasly 2023-ban az Alpine versenyzőjeként folytatja majd pályafutását, helyét pedig a Monzában berobbanó Nyck de Vries foglalja majd el a faenzai alakulatnál. A 2020-as Olasz Nagydíj győztese ezzel kilenc évet követően mond majd búcsút a Red Bull-családnak, hogy az Alpine-nál egy teljesen francia felállást alkosson honfitársával, Esteban Oconnal. Köztudott, hogy a két francia versenyző nem áll túl jó kapcsolatban egymással, annak ellenére, hogy családjaik jó barátok voltak, a gyermek Gasly pedig épp Ocon gokartjával körözve kóstolhatott bele először a száguldásba. A páros egykor baráti viszonya azonban igen feszültté vált az évek során, ugyanakkor Gasly szerint képesek lesznek felülemelkedni a sérelmeken.
„Már 20 éve ismerjük egymást, miközben még csak 26 évesek vagyunk. Ez is mutatja, hogy milyen régre is nyúlik vissza az ismeretségünk, és ő már akkor is jelen volt, amikor az első köreimet tettem meg egy gokartpályán. Senkinek nem mondok újat azzal, hogy a kapcsolatunk azóta eléggé hullámzó volt, szerintem azonban javult a viszonyunk, mióta mindketten bekerültünk az F1-be. Mindkettőnknek sikerült elérnie az álmát, bár eltérő úton. Nincs értelme összehasonlítani a mai Estebant a korábbi énjeivel, mert mindketten felnőttünk. Sokkal érettebbé és felelősségteljesebbé váltunk, végső soron pedig közös a célunk: az élmezőnyben harcolni. Tudjuk, hogy ennek érdekében együtt kell működnünk a csapatért. Nagyon izgatottan várom már. Ez egy nagy lehetőség, hogy visszatérjünk a régi kapcsolatunkhoz” – mondta Gasly az F1 hivatalos weboldalának, ezzel is alátámasztva Otmar Szafnauer szavait.
„Esteban egy fantasztikus pilóta, amit minden hétvégén bizonyít Fernando mellett, akiről mindenki tudja, hogy milyen szintet képvisel. Ennek ellenére Esteban lépést tart vele, és folyamatosan magas szinten teljesít. Nyilvánvalóan sok tapasztalata van már a csapattal, nekem pedig a Red Bull-családdal vannak tapasztalataim, amit hasznosítani tudok majd a következő szezonban.”
Gasly váltása egyben azt is jelenti, hogy búcsúznia kell jelenlegi csapattársától, Yuki Tsunodától, akivel rengeteg vicces pillanatot szállítottak az F1 rajongói számára. „Olyan ő, mint egy kistestvér. Nagyon sok remek pillanatot éltünk meg közösen az elmúlt két évben, és figyelemmel követhettem a fejlődését is ebben az időszakban. Az F1-ben azonban önzőnek kell lenned bizonyos szempontból, és azt kell tenned, ami a legjobb neked és a karrierednek. Ennek ellenére természetesen nagyon fog hiányozni Yuki, és az ő szókimondó viselkedése. Hiányozni fog az étvágya, de biztos vagyok benne, hogy találkozunk majd a pályán kívül, és megpróbálom egy kicsit közelebb csábítani Milánóhoz, hogy közelebb legyünk egymáshoz. Meglátjuk, hogyan alakul, de ő egy nagyszerű srác, aki hiányozni fog” – zárta gondolatait az egyszeres futamgyőztes.
