Leclerc-pole a száradó Szingapúrban

A szingapúri időmérő kezdetén – helyi idő szerint 21 órakor, közép-európai idő szerint 15 órakor – még nedves volt a Marina Bay pálya aszfaltja a korábbi felhőszakadás miatt. Három órával korábban a harmadik szabadedzést az állapotok érdemben fél órára rövidítették, előbb teljes esőgumin, majd köztes abroncson gyorsultak az időeredmények a körről körre javuló pályán. Az időmérő kezdetén az aszfalt még mérsékelten nedves volt, így a körözés intermediate abroncson indult, de rendszeresen felmerült a kérdés, alkalmas-e a pálya a slickre váltásra.

Charles Leclerc 1:57,9-es legjobbját a harmadik szabadedzésről már rögtön az elején megjavították: a tapadási szint újra körről körre javult, ami élénk forgalmat eredményezett, hiszen folyamatosan a pályán kellett lenni, mivel bármikor a levegőben volt egy esetleges megszakítás.

Az élen 1:55 eleji és 1:54 közepi körökkel Charles Leclerc, Lewis Hamilton és Max Verstappen is megfordult. A váltópont a száraz pályás abroncsra végül nem jött el, a mezőny köztes gumin fejezte be a fázist. Az utolsó percben és a leintést követő pillanatokban záporoztak az addigi legjobb idők a köztes keveréken, az addig vezető Leclerc-t előbb Hamilton, majd Verstappen lépte át: a holland végül 1:53,057-tel bizonyult a Q1 legjobbjának.

Verstappen, Hamilton és Leclerc trióját a csapattársak, Perez, Sainz és Russell követték, Kevin Magnussennel az előkelő hetedik helyen. A haasos csapattárs, Mick Schumacher is továbbjutó helyre lépett az utolsó pillanatban, így kiesett Valtteri Bottas, Daniel Ricciardo, a fékre panaszkodó Esteban Ocon, valamint a két Williams.

A Q2 szintén köztes keveréken indult, Leclerc 1:52,343-mal állt az élre az első körök alapján, Verstappen és Perez előtt. Az éllovas féltávnál bokszkiállása előtt felvetette a slickre váltást, de a Ferrari óvatosságból újabb szett intert helyezett fel. Bátrabb volt az Aston Martin, amely viszont megkockáztatta a lágy abroncsra váltást, a példát követve pedig Guanyu Zhou is megpróbálkozott ezzel a taktikával.

A monacói köre nem dőlt meg a folytatásban, Hamilton viszont felzárkózott a második helyre, Verstappen és Perez elé. Alonso javított a végén az ötödik pozícióba, Sainz mögött a két AlphaTauri, valamint Norris és Magnussen jutottak a Q3-ba. Igazán izgalmas a kiesők listája volt: Russell küszködött a Q2-ben és 11. helyen kiesett. A slick abroncsok sem váltak be: hiába futott legjobb első szektort mindkét Aston Martin, a pálya végére rengeteg időt veszítettek. A Mercedes mellett Stroll, Schumacher, Vettel és Zhou alkották a kiesők sorrendjét.

A Q2 vége még korainak bizonyult a köztes abroncsra, de a Q3 elején már majdnem mindenki ezen a keveréken hajtott ki, csupán Tsunoda és Magnussen volt konzervatív az interrel. Az első percekben még gyorsabb volt a zöld jelölésű gumi, Tsunoda 1:55,170-es körével gyorsabb volt, mint Leclerc és Verstappen, Hamilton azonban óriási kört pakolt össze első nekifutásra a piroson, két másodperces különbséggel 1:53,082-vel ugorva az élre.

A köridő hamar feledésbe merült, a javuló pályán nem csak a nagycsapatok rúghatták labdába: Norris három tizedre megközelítette Hamiltont, majd futólag Alonso ugrott az élre, de Hamilton újra egy lépéssel a többiek előtt járt, 1:51,019-es idejével most másfél másodpercet adott a spanyolnak. A mögötte körbeérő riválisok nem is tudták megelőzni, Verstapen négy, Perez hét, Leclerc kilenc tizedmásodperccel maradt le tőle.

A megszokott Q3-as procedúrával ellentétben a csapatok nem cseréltek abroncsot, egy lágy szettel teljesítették az időmérőt – Tsunoda és Magnussen természetesen váltott slickre –, hűtőkör után következet az utolsó roham. Alonso visszatért az első pozícióba, de csak pillanatokra, 1,3 másodpercet adott neki Leclerc, aki 1:49,412-es körrel állított fel új szintet.

Verstappen két lila szektor után nem tudott javítani, de elment még egy gyorskörre: eközben Leclerc-t nem tudták megelőzni, csak a második helyre zárkózott fel Sainz, majd Perez. Kettőjük közé ékelődött be a legjobb középső szektort futó Hamilton harmadikként, de minden szem Verstappen utolsó gyorskörére szegeződött, a Red Bull azonban az utolsó pillanatban meglepetésre a bokszba hívta a holland versenyzőt, aki így nyolcadikként zárta az időmérőt.

A negyedik Sainz mögött Verstappen és Russell gyengélkedésének köszönhetően Alonso és Norris szerezte a harmadik soros rajteredményeket. Gasly hetedik lett, az ötödik sorból pedig Magnussen és Tsunoda rajtolhat a Szingapúri Nagydíjon.

Az időmérő edzés eredménye: