Max Verstappenre a 2014-es év során csapott le a Red Bull, az akkor mindössze 17 éves pilóta pedig jövőre már be is mutatkozhatott a Formula-1-ben a Toro Rossónál, egyetlen formulaautós évad után. Annak idején a holland a Mercedes figyelmét is felkeltette, ám Helmut Marko, az energiaitalosok tanácsadója szerint ők nem rizikóztak volna Verstappen korai bevetésével, így ebben előnyük volt:
„Természetesen tudtuk, hogy Max a Mercedesszel is egyeztet, de velük nem tudott volna ilyen gyorsan a Formula-1-be kerülni” – beszélt erről Marko a Motorsport holland kiadása által megjelentetett Formula Max című kötetben. „Ők nem vállalnak kockázatot egy újonccal. De a tervem, hogy leszerződtetjük és egyből betesszük a Formula-1-be, nem azért volt, hogy lenyomjuk a Mercedest. Hanem egyszerűen azért, mert láttam, hogy készen áll az F1-re, ami végül igaznak is bizonyult. Általánosságban azt mondanám, hogy a Red Bull más, mint a Mercedes, bennünk sokkal inkább megvan a ’kockázat nélkül nincs haszon’ hozzáállás.”
Természetesen komoly kritikákat váltott ki, hogy a holland ilyen fiatalon debütálhat az F1-ben, de Marko ezen nem is lepődött meg: „Számítottunk a kritikára, de ez kalkulált kockázat volt. Maxnak megadtunk minden szükséges tesztet a Toro Rossónál a szabályok adta kereteken belül. A naptár egyik legnehezebb pályáján, Suzukában debütált szabadedzésen, és valahol jó volt látni, milyen jól boldogul egy ilyen nehéz pályával.”
„Összességében nagyon jól felkészült az első F1-es szezonjára. Természetesen ebben mindig van kockázat, mert a juniorszériákban sikeres versenyzők nem feltétlenül lesznek eredményesek a Formula-1-ben is. De a vele folytatott beszélgetések során meggyőződtem róla, hogy érettebb a koránál. Fizikailag és mentálisan is elég erős volt az F1-hez. Sosem kételkedtünk a döntésünkben. Maxnak egy rutinosabb csapattársa volt a Toro Rossónál Carlos Sainz személyében, jóval tapasztaltabb volt a juniorszériákban, de Max egyből ugyanazon a szinten kezdett.”
Marko arról is beszélt, miben változott meg bemutatkozása óta eltelt hét szezon során a regnáló világbajnok: „Éretté vált. Különbség például, hogy ha idén problémáink voltak a szabadedzéseken, akkor is nyugodt maradt. A korábbi években felrobbant vagy kifakadt ilyen helyzetekben a bokszban. Most már tudja, hogy sem ő, sem a mérnökök nem tudnak ezen változtatni. Sokkal inkább a következő edzésre vagy lehetőségre koncentrál. A korábban rá jellemző türelmetlenség egy-egy futamon is visszaköszönt, például amikor a lekörözöttek nem álltak félre előle. Ezt egyértelműen megtanulta az idő során.”
