Hamilton leiskolázta a mezőnyt a bahreini időmérőn

A Nap már a horizont felé közeledett, így a fényről a pálya körül felállított lámpák gondoskodtak, amikor helyi idő szerint 17 órakor elstartolt a Bahreini Nagydíj időmérője. A 18 perces Q1-ben Lewis Hamilton könnyedén lett a leggyorsabb Lance Stroll előtt, de persze a lényeges események ekkor még az utolsó öt helyen történtek. A kiesés sorsára a két Alfa Romeo, a két Haas és Nicholas Latifi jutott, ami egyben azt is jelentette, hogy a Williamsszel ismét továbbjutó George Russell F1-es karrierjének kezdete óta zsinórban már 36. alkalommal győzte le aktuális csapattársát az időmérőn.

A Q2 kezdetén a közepes keverékű gumik bizonyultak a népszerű választásnak a mezőnyben. Az első kísérletekre azonban még várni kellett egy kicsit, hiszen amikor Carlos Sainz autója műszaki hiba okán megbicsaklott és mozdulatlan maradt a célegyenes végén, piros zászlót léptettek életbe a McLaren eltakarítására. A többség végül csak egyetlen gyorskörrel operált: Hamilton itt is a leggyorsabb lett, 1:27,586-os idejével a tavaly tavaszi pole-időt is megdöntve, és szokásos legközelebbi üldözőin, Valtteri Bottason és Max Verstappenen kívül senkit nem is engedett egy másodpercen belülre. A kiesők között viszont ott voltak az elmúlt versenyhétvége remeklői: az isztambuli pole után Lance Stroll ezúttal csak a 13. helyig jutott, és a Ferrarik egyikének sem sikerült továbbjutni, ahol ezúttal Sebastian Vettel gyorsabb volt Charles Leclerc-nél. Búcsúzott még Russell, na meg persze a köridő nélkül maradt Sainz. Furcsaság, hogy mind a tíz továbbjutó a közepes keverékeken futott – mindenki ódzkodott attól, hogy a gyorsan elkopó lágyakon kelljen rajtolni a futamon.

A Q3 a Mercedesek, a Red Bullok, a Renault-k, mindkét Alpha Tauri, valamint Lando Norris és Sergio Perez részvételével zajlott. Az első gyorskörök után ismét Hamilton állt az élre, ám nem a tőle az előzőekben megszokott különbséggel – csupán egy tizedet adott Verstappennek és kettőt Bottasnak. A brit aztán az utolsó nekifutásra emelte csak igazán magasra a tétet: további négy tizedet javított, aminek már nem tudtak a közelébe kerülni a riválisok. Bottas azért át tudta ugrani Verstappent a második helyért, így garantálva a teljes első rajtsort a Mercedesnek. Verstappen mellé is csapattársa, Alexander Albon állhat fel, míg mögöttük a bajnoki tabella 4. helyéért harcoló Sergio Perez és Daniel Ricciardo leselkedik majd.

Az időmérő végeredménye: