A grove-i istálló története messze leggyengébb szezonját produkálja idén, hiszen legközelebbi ellenfelüktől is körönként egy másodperc választja el őket a mezőnyben. A Claire Williams által irányított csapat célja, hogy még idén felzárkózzanak a közvetlenül előttük állókra, és efelé jelentett nagy lépést a Hockenheimbe hozott komoly aerodinamikai frissítés, amely új padlólemezt és alaposan átdolgozott oldalsó terelőlapokat is magában foglalt. A pénteki edzésnapra csak Robert Kubica kapta meg a fejlesztéseket, hiszen azokból még csak egy készlet állt rendelkezésre, a lengyelen azonban inkább a negatív érzések lettek úrrá a nap végére.
„Nem volt könnyű napunk, már az installációs körben veszteségeket kellett elkönyvelnünk. Mindent át kell terveznünk, és kijavítani néhány elemet, hogy biztosan az autón maradjanak. Ez már sorban a második hétvége, amikor valami tönkremegy” – idézi Kubicát az Autosport. „Nem egyszerű helyzet, amikor a garázst elhagyva rögtön a legelső körben gond adódik. Nagyon fontos lett volna számunkra, hogy teljesítsük a programunkat, de ez a terv az első pillanatban meghiúsult, szóval nem volt könnyű napunk. Mondjuk úgy, hogy most kicsit törékeny volt az autó, de remélhetőleg sikerül mindent a karosszériához erősítenünk szombatra.”
A lengyel azzal kapcsolatban sem tud konkrét információkkal szolgálni a csapatának, hogy az új alkatrészek – már ami fennmaradt az autón – mekkora javulást jelentenek, hiszen elmondása szerint a hockenheimi hőség nem tette lehetővé a precíz viszonyítást.
„Itt teljesen eltérőek a körülmények, nemcsak a pálya, de a gumik működési tartománya miatt is, így nehéz megítélni. Persze kialakult bennem egy érzés, de varázsgömb nélkül lehetetlen összehasonlítani Silverstone-nal, hiszen ott 18 °C volt a hőmérséklet, itt pedig 38 °C.”
A tervek szerint szombatra megérkezik a fejlesztések újabb szállítmánya a másik pilóta, George Russell számára. is. A pénteki második edzésen mindössze nyolc századmásodperc választotta el a régi autót vezető Russell és az újdonságokat tesztelő Kubica legjobb idejét.
A Williamsnél az éjszakai átvizsgálás során megállapították, hogy Kubica autóján túl komoly sérülések keletkeztek, amit nem lehetett volna a helyszínen kijavítani, így új karosszériát kapott a hétvége további részére a lengyel. A szerelők emiatt túllépték a megengedett munkaidőkeretet, amit minden csapat kétszer megtehet egy szezon során.
