Max Verstappen tudta leginkább megközelíteni a „szezon körével” pole-pozíciót szerző Lewis Hamiltont. Figyelembe véve a hat tized távolságra levő Sebastian Vettel hátrányát, a Red Bull-os 0,319 másodperces köre is figyelemreméltó. A Q3 végén úgy tűnt, ennél is közelebb kerülhet Hamiltonhoz – talán még az elsőségre is lecsaphat –, de a hétvége során többször visszatérő motorprobléma miatt el kellett vennie.
„A harmadik edzéstől kezdve a düh rázott, most viszont a boldogságtól rázkódok. Az FP3-ban rengeteg problémám volt, az autó üresben maradt és megállt a pályán. A gyors köreim közben állandóan kihagyott a motor, a kvalifikáción pedig ugyanez volt a történet” – mondta az Autosportnak Verstappen. „Lejjebb kellett tekernünk a motort, kis időt veszítettünk azzal, hogy a vezethetőséget jobbá tegyünk. Még így sem működött úgy, ahogyan kellett volna.”
Az időmérő utolsó felvonásában újra előbukkant a probléma: „A Q3 elején úgy éreztem, az autó nagyon jól működik, nem volt mire panaszkodnom. Mikor megláttam a kijelzőn, hogy második vagyok, az igazat megvallva eléggé meglepődtem, figyelembe véve az addigi problémákat. Utolsó etapomon megpróbáltam kicsit jobban megnyomni, és két tizedmásodperccel javultam is. Aztán megérkeztem a 16-17-esbe, és amikor rövidet kellett váltanom, a motort megint kihagyott, el kellett vennem a kört…”
„Hogy elég lett volna-e a pole-hoz, abban nem vagyok biztos, de három tizednél biztosan közelebb lettem volna” – beszélt arról, milyen erős lehetett volna a befejezetlen kör. „Így is meglepett a második hely ilyen sok probléma mellett. Kiváló kvalifikáció volt, azt hiszem, a legjobb életem folyamán, az autó is kiválóan működött.”
Felmerülhet bennünk, hogy a Red Bullnak talán aggódnia kellene, befejezi-e egyáltalán a versenyt. Verstappen viszont kiemelte, a probléma csak feltekert motorral jelentkezett: „Általában a versenyen lejjebb állítjuk a teljesítményt. A látottak alapján hétvégén csak akkor szenvedünk, ha motor határán vagyunk. Például a tegnapi hosszú etapokon nem volt gondom. Ha lerobban, akkor lerobban, nincs mit tenni. Majd holnap kiderül” – tette hozzá közömbösen a 20 éves holland.
