Ahogy a 2017-es Formula-1-es szezon jelentős részében, úgy Abu Dhabiban is a Force India az egyik legerősebb középcsapat, ennek megfelelően pilótáik a nyolcadik és kilencedik helyekre kvalifikáltak: a három nagycsapat versenyzői mellett csak Nico Hülkenberg fért be eléjük a Renault-val. A hátrébb végző Esteban Ocon szerint azonban ő el tudta volna kapni a németet, emiatt szemlátomást nagyon ideges is volt az időmérő után:
„Egyértelműen megvolt a tempóm ahhoz, hogy megszerezzem a hetedik rajthelyet. Bizonyos okokból kifolyólag azonban nem sikerült odaérnünk, de rendben, ez még csak az időmérő edzés volt. Ha holnap jól kapom el a rajtot, talán átugorhatom az előttem lévőket. Meglátjuk” – idézi szavait az F1i.com szakoldal.
Furcsa módon Ocon azt azonban nem mondta el, pontosan mi bosszantotta fel a Q3-ban: „Nem fogom elárulni az okot, ez magunk között marad, de olyasmiről van szó, amit mindenképp meg kell oldanunk, hogy többet ne fordulhasson elő” – nyilatkozta a fiatal versenyző. A Sky Sports szerint elképzelhető, hogy a pole-pozíciós Valtteri Bottas tartotta fel őt a gyorskörén, ez esetben Ocon vélhetően kissé a csapatára is mérges, amiért rossz időben küldték ki a pályára az időmérő végén.
