Sergio Perez és Esteban Ocon az idei 13 versenyből tíz alkalommal is kettős pontszerzéssel zárt, ráadásul a francia pilóta minden futamot befejezett idén. A „győztes csapaton ne változtass!” elve általában be szokott válni, és hasonlót szeretne Bob Fernley, a Force India helyettes csapatvezetője - ám nem lesz könnyű dolga.
Perez szerződése lejár a szezon végén, szponzorai pedig szívesen látnák egy gyári alakulatnál, például a Renault-nál. De ugyanez a Mercedes terve Esteban Oconnal kapcsolatban, feltehetően azért, hogy helyet csináljon a Saubertől valószínűleg távozó patronáltjának, Pascal Wehrleinnak.
„Mindent megteszünk azért, hogy megtartsuk jelenlegi párosunkat” - nyilatkozta Fernley a Motorsportnak. „Akárcsak az első három csapat, mi is szerencsés helyzetben vagyunk azt illetően, hogy két ilyen szupertehetséges pilótánk van - és ez kell ahhoz, hogy 2018-ban is a negyedik, vagy akár még előkelőbb helyért harcoljunk. Az utolsó dolog, amit szeretnénk, az a tehetségek elveszítése.”
A brit azt viszont megerősítette, hogy más csapatok érdeklődnek Ocon szolgálatai iránt. „Max Verstappen is ebben a cipőben jár - mégpedig ezért: mindketten remek pilóták. Estebannak három évre van szerződése velünk, amelyből két év a biztos. Ebből a szempontból szerintem nem gondol arra, hogy máshová menjen. Emlékezni kell arra, hogy régóta felfedeztünk a benne lévő potenciált, és kihasználtuk a lehetőséget, amit mások nem, beleértve a Renault-t is.”
„Most abban a helyzetben vagyunk, hogy hasznot húzzunk belőle, és így is akarunk tenni.” És mi a helyzet Sergio Perezzel? „Mindig vannak alternatíváink az olyan pilótákra, akiknek nincsen szerződésük, de szerintem Checo boldog velünk, és mindig is az volt. Még mindig a legversenyképesebb ülést ajánljuk fel neki” - tette hozzá Fernley.
