A 2014-es szezon egyik legnagyobb pozitív meglepetése kétségtelenül Daniel Ricciardo volt, aki rendre kihasználta a már akkor is domináns Mercedesek botlásait: tavaly egyedül az ausztrál pilóta volt képes legyőzni az ezüstnyilakat, ráadásul háromszor is elsőként intette le őt a kockás zászló. Mindezek után hidegzuhanyként érhette a mindig mosolygós versenyzőt a Red Bull-Renault idei teljesítménye: a sorozatos meghibásodások mellett nem is bizonyult olyan gyorsnak az autó, mint elődje, így a kaotikus Magyar Nagydíjon elért dobogójáig egy ötödik helyezés volt a legjobbja.
Ricciardo ugyanakkor biztos benne, hogy gyengébb 2015-ös teljesítménye nem fogja megakasztani pályafutását: a fiatal ausztrál szerint tavaly már bebizonyította, hogy a jó versenyzők közé tartozik, s ezt nem felejtik el a csapatvezetők sem – igaz, azt elismeri, hogy előbb-utóbb azért újra hoznia kell majd az eredményeket:
„Tudom, hogy nem volt véletlen a tavalyi év” – jelentette ki a pilóta az autosport.com weboldalnak nyilatkozva. „Ha csak egy versenyt nyertem volna, és csak néha győztem volna le Sebet, akkor mondhatnám, hogy „oké, bizonyos helyzetekben szerencsés voltam”. De az egy évvel ezelőtti kiegyensúlyozott teljesítményem egyértelműen megadta a szükséges önbizalmat.”
„Viszont az is tény, hogy minél közelebbi a sikered, annál több ember emlékszik rá” – mutatott rá Ricciardo. „Ugyanakkor a tavalyi eredményeim az idei év során is éreztetik még a hatásukat, így ha a mostani szezon rosszul is alakulna, biztos vagyok benne, hogy továbbra is érdeklődnének irántam. Ha a következő évad sem sikerülne jól, akkor talán néhányan már elkezdenének elfelejteni. Viszont azok, akik értik a sportot, és a legnagyobb emberek legtöbbje ilyen, pontosan felismerik a jó versenyzőket. Tavaly bebizonyítottam, hogy én is az vagyok, s ez néhány évig még kitart, aztán addigra pedig biztosan újra lesz versenyképes gépünk” – bizakodott a Red Bull versenyzője, aki az idei évtől ugyan már nem vár csodákat, de reméli, hogy sikerül még optimalizálniuk az autót, és kiküszöbölniük a felmerülő problémákat.
