Meglehetősen felhős időben, de száraz pályán startolt el a MotoGP burirami hétvégéje az első szabadedzéssel. Marc Marquez az első köröktől kezdve nem hagyott kétséget afelől, hogy a Chang International Circuiten is ő az egyik fő favorit: a nyolcadik vb-címe megszerzésére készülő spanyol a tréning elején nyolc-kilenc tizeddel vezetett üldözői előtt. Akik előbb a ducatisok voltak, aztán viszont a Yamahák törtek előre a második-ötödik helyekre.
A hajrát Alex Rins Suzukijának műszaki problémája indította, bő öt perccel a vége előtt jött azonban a még nagyobb dráma: Marquez esett hatalmasat a 7-es kanyarban, a címvédő rettenetesen összetörte a Hondát, s ő maga is csak bicegve, a marsallokra támaszkodva tudta elhagyni a baleset helyszínét, majd az orvosi központba szállították.
Emiatt Marquez nem is tudta végig megőrizni az első helyét: azt Maverick Vinales kaparintotta meg, de még Fabio Quartararo is bejött a repsolos elé. Őt a matematikailag immár egyedüli kihívónak számító Andrea Dovizioso követte a sorban, majd jött Jack Miller, Valentino Rossi, Franco Morbidelli és Danilo Petrucci – azaz az első nyolcba csak Yamahák és Ducatik, valamint Marquez fért be. A top 10-et Joan Mir és Francesco Bagnaia tette teljessé.
