Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke a BBC The Inside Track című F1-es podcastjében arról beszélt, miért nem adták át a vezetést Oscar Piastri a szaúd-arábiai rajtincidens után. Bár ezzel büntetést kockáztattak, Horner szerint a tiszta levegő, a pozícióelőny és a taktikai szempontok többet értek, mint a szankció biztos elkerülése. A holland végül öt másodperces büntetést kapott, és bár nem nyerték meg a futamot, Horner szerint a versenytempó biztató volt.
Max Verstappen a Szaúd-arábiai Nagydíj első kanyarjában történt vitatott incidens után nem adta vissza a vezetést Oscar Piastrinak, amiért később büntetést kapott. Főnöke így indokolta, hogy a lehetséges büntetés ellenére is ezt a döntést hozták: „Ha visszaadtuk volna a pozíciót… akkor azzal nyomás alá helyeztük volna magunkat a mögöttünk jövők miatt, ráadásul a tiszta levegő jelentette előnyt sem lehet lebecsülni.”
Horner azt is elmondta, hogy szerinte nem tudott volna visszatámadni a holland azt követően, hogy előreengedi az ausztrált: „Szerintem nagyon nehéz ezen a pályán előzni, ahogy láthattátok is. És a piszkos levegőben közel kerülni, különösen abban a csodálatosan gyors első szektorban… Esélytelen lett volna.”
A sportfelügyelők ugyan azonnal vizsgálat alá vonták az esetet, és végül öt másodperces büntetést róttak ki Verstappenre. Horner szerint a döntés „nagyon határeset volt.” Bár Verstappen nem tudta megnyerni a versenyt – hiszen Piastri visszavette a vezetést a kiállások után, és meg is tartotta azt a leintésig –, Horner szerint biztató jeleket mutattak:
„Az első etapban sikerült elszakadnunk. A második etapra 4,8 másodperces hátrányból indultunk a kiállás után, de a végén csak 2,6 másodpercre voltunk Oscartól. Megvolt a tempónk, hogy megnyerjük azt a versenyt. Ez volt az első alkalom az idényben, amikor vasárnapon gyorsabbnak tűntünk a McLarennél” – mondta bizakodva a brit sportvezető.”
