Az FIA elnökét, Mohammed Ben Sulayemet a Motorsport UK elnöke, David Richards nyílt levélben „hatalomátvétellel” vádolta.
Márciusban Richardsot kitiltották a Motorsport Világtanács üléséről, miután megtagadta egy titoktartási megállapodás aláírását, és azt írta, hogy szerinte Ben Sulayem „egyértelműen nem tartotta be” a választási programjában tett ígéreteit, miután 2021-ben Jean Todt utódja lett.
Richards, a Benetton korábbi vezérigazgatója és a BAR csapatfőnöke azt is írta, hogy úgy érzi, „az ellenőrzési és etikai bizottságok mozgásterét erősen korlátozták”, mivel kifejtette, hogy ha nem írja alá a friss NDA-t, akkor nem csatlakozhat a legutóbbi WMSC-hez, az FIA pedig akár 50 000 eurós bírságot és egyéb kártérítést ígért. Ez a levél március 5-én kelt.
Richards most megosztotta, hogy milyen választ kapott Alberto Villarealtól, az FIA vezérigazgatójától április 7-én, hétfőn.
Ebben Villareal azt írta, hogy az ilyen titoktartási megállapodások „az üzleti élet szokásos részei”, és hogy az F1 irányító testülete „nehezen érti meg, hogy Ön nem hajlandó ugyanazokhoz a feltételekhez kötődni, mint a többi tagtársa, mivel Ön elismeri, hogy a Motorsport Világtanács számos kiszivárogtatása kárt okozott az FIA küldetésének”.
A levélben Villareal azt is írta, hogy „bízom benne, hogy önnek nem lehet ésszerű kifogása” az NDA ellen, és tagadta, hogy az egy „szájzár” lenne, ahogy Richards az első levelében állította.
Villareal levelére válaszul Richards most „hatalomátvétellel” vádolta Ben Sulayemet, aki idén szeretné, ha újraválasztanák az FIA elnökeként.
„Ami kiábrándító Alberto levelében, az az, hogy nem vesz tudomást azokról a nagyon is valós aggodalmakról, amelyeket nem csak én, hanem egyre többen fejeztek ki, hogy az FIA irányítása és alkotmányos szervezete egyre átláthatatlanabbá válik, és a hatalom egyedül az elnök kezében összpontosul” – írta Richards.
„Kitartok azon kijelentésem mellett, hogy ez valójában egy szájzár, és mégis Alberto, az FIA vezérigazgatója egyszerűen elhárítja ezeket a pontokat" – Richards azt is állítja, hogy a francia törvények értelmében a WMSC-ből való eltávolításáról szóló döntés "törvénytelen".
Richards maga nem lehet jelölt az FIA elnöki tisztségére, mivel a jelöltekre 70 éves felső korhatár vonatkozik, ő pedig jelenleg 72 éves.
Azt is állította, hogy „nem engedhetjük meg, hogy a vezetőségünk erkölcsi iránytűjének eltolódása egyszerűen elutasítson minden, az átláthatóságra és a nyílt vitára vonatkozó kérést".
