Helmut Marko elárulta: Max Verstappen valóban nem örül Liam Lawson és Yuki Tsunoda helycseréjének, de szerinte a regnáló F1-es világbajnoknak is előnyére válhat a japán rutinja. A Red Bull Racing szakembere szerint idén teljesen másik Tsunodát látunk, Lawson önbizalmát pedig megtépázta a kudarc.

Már a pilótacsere csütörtöki hivatalossá válása előtt felröppentek olyan pletykák, hogy Verstappen nem ért egyet a bikások gyors közbeavatkozásával. Erre utalt az is, hogy az Instagramon lájkolta honfitársa, a korábbi Formula-1-es pilóta Giedo van der Garde posztját a témában, amelyben kemény kritikával illette a Red Bullt.

Marko aztán a Telegraafnak nyilatkozva megerősítette, hogy Verstappen nem boldog a döntésük miatt – de szerinte a holland is csak jól járhat vele, ha Tsunoda beválik:

„Tudjuk, hogy Max nem örül. De két autóra van szükségünk az élmezőnyben. Nem is csak a konstruktőri világbajnokság miatt, hanem hogy hozzásegítsük Maxot az ötödik egyéni címéhez. Stratégiailag így többet lehet elérni a futamokon. Jól tudjuk majd most hasznosítani Yuki tapasztalatát és formáját. Ez számít. Végső soron ez a csapat előnyére válhat, és ez azt is jelenti, hogy Max előnyére is.”

Még felállhat innen Lawson

Marko egyúttal a döntés hátteréről is újfent beszélt: „Liamnak megvolt a szükséges balszerencséje. A bahreini tesztnapok során sok időt elveszített technikai problémák miatt, aztán az ausztrál harmadik szabadedzésen is értékes időt bukott.”

„Aztán elkezdődtek a problémák, a nyomás pedig egyre nagyobb lett rajta. Elveszítette az önbizalmát, egyre keményebben próbálkozott, de ennek eredményeként több hibát követett el. Kínában még rosszabbá vált a helyzet. Mindezek mellé pedig még rendkívül nehéz is vezetni az autónkat, ami nem is a leggyorsabb.”

„Nem volt így sem egyszerű döntés. De Liam olyan volt, mint egy megvert bokszoló. És nem is dobjuk ki őt a Formula-1-ből. Aktív marad a Red Bullon belül, a Racing Bulls pedig egy jó autó. Hasonló döntéseket kellett hoznunk korábban Pierre Gaslyval és Alex Albonnal” – mutatott rá a tanácsadó.

„Ők aztán felálltak ebből, és magasan jegyzett F1-es pilótákká váltak. Egyedi helyzetben vagyunk, hogy ezt megtehetjük: más csapatnál már egyből kikerült volna a Formula-1-ből.”

Teljesen más lett idén Tsunoda

A Red Bull szakembere azt is újfent elismételte, hogy azért nem szavaztak eleve Tsunodára a 2025-ös szezon előtt, mert nem mutatta a megbízhatóság és a kiegyensúlyozottság jeleit a karrierje eddigi szakaszában. Ez azonban megváltozott:

„Vicces látni, hogy idén egy teljesen másik Yukit tapasztalhatunk. Egyetlen hibát sem követett el az első néhány hétben, gyors, új a menedzsmentje, és duzzad az önbizalomtól. Úgy gondoljuk, a rutinjával segíthet jobbá tenni az autót. Yukinak megvolt a hullámzásai, de mostanra érettebbé vált. Keményen dolgozott a télen, és fizikailag erősebbé vált.”