A Ferrari Formula-1-es csapatfőnöke, Frederic Vasseur elárulta: már a 2023-as Monacói Nagydíj hétvégéjén beszélgettek Lewis Hamiltonnal egy esetleges átigazolásról, ez azonban 2024-re miattuk még nem volt lehetséges.

Tavaly február elején jelentették be, hogy Hamilton 12 év után elhagyja a Mercedest – amellyel alig néhány hónappal korábban hosszabbított szerződést –, hogy 2025-től immár a Ferrari pilótája legyen az F1-ben.

A Scuderiát irányító és Hamiltont még a juniorkarrierjéből ismerő Vasseur azonban elárulta, hogy már sokkal korábban szó esett közöttük egy hasonló lépésről:

„A 2023-as Monacói Nagydíjon kezdtünk el róla beszélni – május 28-án, a születésnapomon, hogy pontosak legyünk” – nyilatkozta Vasseur az AutoHebdo hasábjain. „Hamar ráeszméltem, hogy megtörténhet. Tudtam, hogy a vágy az ő oldalon is megvan, és igazából mindig is megvolt.”

„Részünkről nem volt lehetséges ez 2024-ben, mivel mindkét pilótánk szerződéssel rendelkezett. Lewisnak mindig ott volt az agya hátsó szegletében a Ferrari, és azt gondoltam, végre együttállnak a bolygók. Számomra az, hogy itt van Lewis Charles mellett, egy újabb kő volt az építkezésünkben.”

Hamilton remegett a telefon után

A folyamatok aztán 2023–2024 telén gyorsultak fel Hamilton bevallása szerint, a hétszeres világbajnok alig akarta elhinni, amikor Vasseurrel beszéltek telefonon, hogy felszabadulhat számára egy hely Maranellóban:

„Ha igazán őszinte akarok lenni, akkor már elfogadtam a tényt, hogy valószínűleg nem fogok a Ferrarinál versenyezni. Már rendben voltam ezzel” – fogalmazott Hamilton a Time magazin hasábjain.

„Emlékszem, amikor letettem a telefont utána, szinte remegtem. Az volt bennem, hogy ’atyaúristen!’. Szó szerint épp csak aláírtam a Mercedesszel. Sok dolgot kellett megemésztenem, az érzelmeim az egekben voltak, így el kellett mennem sétálni egyet. De végig nyugodtnak éreztem a szememet: ez a megfelelő lépés számomra.”