A négy csapatból összeálló élmezőny leghullámzóbb tagja volt a Mercedes 2024-ben: hiába nyert az istálló négy nagydíjat is, csak eggyel kevesebbet, mint a Ferrari, és kettővel, mint a konstruktőri világbajnok McLaren, az istálló szenvedett a legtöbbször, kevésbé kedvező körülmények között messze elmaradva a dobogós helyektől is.
George Russell szerint a csapat idén előrelépett tavalyi gyengeségeiben, a W16 vezethetőbb és kiszámíthatóbb autó elődjénél:
„Abszolút, friss kezdet ez valamennyiünk számára, izgatott vagyok, mit hoz majd a szezon. Délelőtt erős kezdés volt a csapat számára, az autó jól viselkedik” – mondta Russell a Formula.hu részvételével zajló, kora délutáni sajtótájékoztatón. Hozzátartozik, ezeket Russell még azelőtt nyilatkozta, hogy délután autóba ült és megfutotta a nap második legjobb köridejét, megállapításait a keddi bejáratás, valamint Andrea Kimi Antonelli délelőtti körei alapján tette.
„Nyilván ezek a körülmények nagyon mások ahhoz képest, amihez hozzászoktunk, nagyon szeles idő van, és tudjuk azt is, hogy például a tavalyi szezonban óriási ingadozás jellemezte az összes csapat teljesítményét. Abból nem lehet sok mindent kiolvasni, hogy leggyorsabb, vagy negyedik, vagy harmadik vagy épp a teszten. Ennek ellenére úgy néz ki, az autó jól teljesít” – beszélt a régi igazságról, hogy köridőkre nem érdemes támaszkodni, viszont a Mercedes biztató jeleket mutatott.
Túlkormányzott autó a forró versenyeken és balesetek a kiszámíthatatlan autóviselkedésből fakadóan – Russell ezeket a gyengeségeket említette meg, melyekben várakozásai szerint javulás történt:
„Tavaly sokat küszködtünk a forró futamokon és nagy volt a túlkormányzottság, amikor forró volt a pálya, ezt próbáltuk kiküszöbölni. Persze mindenkinek nehezebb a melegben, de a teljesítményünk tényleg visszafelé fejlődött olyankor” – mondta Russell. A mostani teszten jóval hűvösebb van Bahreinben, szerdán 15 Celsius-fok körül volt a hőmérséklet, így ha maradtak a Mercedesnek ilyen gyengeségei, az nem a héten fog előjönni.
„Pengeélen táncolt az autó, mindkettőnknek volt pár balesete tavaly. Ha kibillentél az ablakból, a falban találtad magad, ezért sokat fókuszáltunk arra, hogy vezethetőbbé, ösztönösebben vezethetővé tegyük az autót. Abból, amit eddig láttam, úgy néz ki, ez rendben van” – fogalmazott a sajtótájékoztatón Russell.
A teljesítményből nem sok olvasható ki
A fent említett, érdekesebb gondolatok a sajtótájékoztatón származtak Russelltől, a brit versenyző délutáni 70 körét követően az autóból kiszállva egy sablonos nyilatkozatot adott.
„Jó volt beülni a W16-ba a tesztelés első napján és jobban megérteni az autót. Pozitív nap volt, mivel minden gördülékenyen alakult, eljutottunk a program végére, a lámpák délutáni kialvása ellenére” – idézi a Mercedes az eredménylistán második Russell nyilatkozatát. „Ez csak az első nap volt, a hűvös körülmények pedig szokatlanok Bahreinben, ezért sokat nem olvashatunk ki a jelenlegi teljesítményből, de elégedett lehetünk a mai nap folyamán elvégzett munkával, és várhatjuk a holnapi visszatérést a pályára.”
